Ce banc de test a été publié dans le numéro 2 de notre magazine digital gratuit: "Logic-Nation Magazine". Pour le télécharger mais aussi en télécharger d'autres gratuitement, cliquez sur le lien suivant ICI.

Le 21 Juillet 2016, Spitfire Audio annonçait la sortie d'une toute nouvelle librairie baptisée « Spitfire Chamber Strings ». Basée sur la banque sons « Sable Chamber Strings », ce tout nouveau produit reprend l'ADN de son prédécesseur tout en portant la qualité et les possibilités de ce dernier un cran au dessus. Alors essai transformé ou pas ? Nous allons voir ça tout de suite !

Le roi est mort ? Vive le roi !

Comme je vous le disais, Spitfire Audio vient de mettre un terme à la commercialisation de la librairie « Sable Chamber Strings » au bénéfice de « Spitfire Chamber Strings ». « Sable » était jusqu'alors la librairie préférée de l'éditeur anglais. Si vous avez déjà eu l'opportunité d'entendre ce dont elle était capable, vous comprendrez sans peine de quoi je parle. Mais alors pourquoi avoir mis un coup d'arrêt à cette série à succès ? Connaissant Spitfire Audio, la surenchère n'était pas loin, et c'est d'ailleurs ce que l'éditeur a fait ! Il a repris les éléments qui ont fait le succès de « Sable Chamber Strings », pour monter en puissance par rapport à ce qui avait déjà été fait.

Pour info, « Sable Chamber Strings » avait pris près de 4 années de développement (ce qui est énorme). Conscient des attentes de leurs clients, Spitfire Audio a tenu au fil du temps, à leur en offrir toujours plus. Mais cette librairie était devenue quelques années après sa commercialisation, plutôt difficile à maintenir et comptait même plusieurs volumes. Afin de proposer un produit plus facilement assimilable dans son offre, l'éditeur a préféré revoir en profondeur la librairie originale. Au final, « Spitfire Chamber Strings » est beaucoup plus rationnel que son illustre prédécesseur.

Une offre ultra-complète

« Spitfire Chamber Strings » propose une sélection complète d'instruments à cordes joués par 16 instrumentistes de haut vol, et offrant pas moins de 244 articulations. Vous retrouverez donc:

* 4 premiers violons
* 3 seconds violons
* 3 violoncelles
* 3 contrebasses

Mais ça ne s'arrête pas là, car en effet, vous y retrouverez également d'autres « goodies » comme par exemple, des patches dédiés au Legato et qui nous le verrons plus tard, sont de toute beauté. Ces derniers ont été programmés par le compositeur Andrew Blaney et enregistrés avec de multiples round robins (fonction qui permet d'alterner les échantillons au moment du playback pour plus de réalisme), mais aussi différents niveaux de dynamique, ainsi que diverses positions de micros. Quand je parlais de rationalisation au début de cet article, je pointais du doigt la structure de fichiers. Cette dernière était relativement compliquée avec « Sable Chamber Strings », et ce point noir a été tout bonnement éliminé chez son héritier. Cette décision permet de faire d’une pierre deux coups puisque Spitfire Audio va pouvoir aussi de ce fait maintenir plus facilement son produit lors d'upgrades ultérieures.

Mais une autre différence subsiste entre l'ainé et son cadet. En simplifiant et en rationalisant les choses, l'éditeur anglais a fait le ménage parmi des tonnes de positions de micros et de mixs stéréo qui étaient disponibles dans « Sable Chamber Strings ». Spitfire Audio a pris en compte les retours de ses clients qui avaient, dans une grande majorité des cas, tout simplement pas besoin d'une telle profusion. Autres éléments (et non des moindres): l'espace disque occupé mais aussi le temps nécessaire au téléchargement d'une telle quantité de données. Certes, il a fallu faire un choix, mais à mon humble avis, réduire la taille de la librairie en supprimant tout ce qui ne semblait pas absolument nécessaire, et ne conserver que 3 positions de micros (Close, Tree, et Ambient) est tout à fait pertinent. Rien qu'avec ça, vous pourrez très largement passer de la musique Pop à la musique symphonique sans le moindre souci.

Même rationalisé, le bébé pèse son poids (c’est le cas de le dire). D'ailleurs je n'ose même pas imaginer le temps passé par les clients à télécharger la totalité des volumes de la série « Sable ». Rien qu'avec « Spitfire Chamber Strings », il m’a fallu près de 2 jours entiers pour récupérer les quelques 76 Gigas de la librairie. Autant dire qu'il vous faudra être patient si votre connexion internet n'est pas au top de sa forme ;-) Paramètre à souligner également, nous sommes bien loin de l'époque ou en cas de coupure internet, il fallait relancer le téléchargement depuis le début. Ici, rien de tout cela peut arriver grâce à l'utilitaire maison qui va s'occuper de tout. Que votre connexion soit rapide ou pas, vous pourrez très bien éteindre votre ordinateur et reprendre le téléchargement quand vous le souhaiterez ! Mention spéciale aussi à l'installation automatique du produit (vous n'aurez plus qu'à indiquer à Kontakt ou sont vos librairies et le tour sera joué).

Kontakt pour tous ...

Rares sont les éditeurs à offrir la double comptabilité avec Kontakt version complète et version Player gratuite. Il faut savoir quand même que l’éditeur doit s’acquitter pour cela d’un supplément. Donc encore une fois, bien joué Spitfire Audio et merci de nous offrir cette double compatibilité ! Autre détail que j'apprécie particulièrement, l’accès aux sonorités via une librairie se trouvant dans le panneau latéral gauche, et pas via de simples instruments Kontakt. C'est peut-être un détail qui pour certains semblera insignifiant, mais il y a quand même un côté pratique non négligeable.

 NKS qualitate !

L'éditeur anglais propose pour la première fois, la prise en charge du tout nouveau standard NKS de chez Native Instruments. Si vous possédez un ou plusieurs périphériques capables de supporter ce dernier (comme les claviers de la « série S » du fabricant / éditeur allemand), à vous le pilotage des fonctionnalités et l'accès à la banque sonore de « Spitfire Chamber Strings » sans même toucher à la souris ! Encore une fois, ça n'a l'air de rien, mais quand on passe plusieurs heures par jour devant son ordinateur, on apprécie de bénéficier d'un workflow qui facilite les choses, et en l’occurrence la manipulation de nos librairies.

Une interface intuitive avec aide en ligne intégrée

C'est un atout et même une marque de fabrique chez Spitfire Audio, tant les produits sont particulièrement bien pensés et faciles d'accès. « Spitfire Chamber Strings » ne fait pas exception à la règle et son interface est un modèle du genre. D'apparence assez simpliste, vous aurez néanmoins accès à toutes les fonctions du produit, et pourrez même profiter de la fonction « Midi Learn » pour assigner à loisir, les fonctions de votre choix à votre clavier de commande par exemple. Pour ne pas occasionner d'allers / retours incessants entre votre librairie et son mode d'emploi, Spitfire Audio a eu la bonne idée d'intégrer une aide en ligne directement sur l'interface. Matérialisée par de petits "i", vous pourrez d'un simple clic, bénéficier d'informations relatives aux fonctions de votre choix.

Easy Mix et Mic Mix svp !

L’éditeur anglais a particulièrement bien soigné le workflow de son interface et propose 3 sections intitulées « Simple », « Advanced » et celle que nous verrons plus tard « ostinatum ». Spitfire Audio nous propose dans la section « Advanced » de profiter de 3 positions de micros différentes (C pour Close, T pour Tree, et A pour ambient). Vous pourrez donc ajuster comme bon vous semble les 3 petits faders réservés à cet effet pour ajouter ou réduire le signal d’un ou plusieurs micros. Mais ça n’est pas tout ! Deux petites fonctions vont vous donner non seulement la possibilité d’interagir sur la courbe de vélocité de votre instrument (icône représenté par 3 traits), mais aussi sur le mixage des signaux de façon global ou par articulations ! Vous pourrez de plus via l’icône de la petite disquette charger, sauvegarder, ou copier vos presets de mix très simplement.

En mode « Simple », seuls quelques paramètres seront disponibles. On pourra par exemple ajuster la dynamique, le vibrato de l’instrument, la vitesse  du legato, ou encore le volume général (Expression). Côté position des micros, la philosophie est très différentes ici. Tout se jouera via la section « Easy Mix ». Spitfire Audio a souhaité simplifier à l’extrême sa manipulation sans pour autant céder à la facilité et finalement obtenir un résultat au rabais. Bien au contraire ! Ici l’éditeur nous permet de jouer (comme dans la réalité), avec la proximité de l’auditeur par rapport à l’orchestre. Si vous avez déjà assisté à des concerts, il ne vous aura pas échappé que de l’endroit ou vous vous trouviez, dépendait votre qualité d’écoute. En effet, le rendu sonore n’est pas le même si vous vous trouvez au fond de la salle ou à proximité de la fosse. Ici c’est spécifiquement sur ce paramètre que vous allez pouvoir interagir. Via un curseur dédié, vous pourrez soit vous rapprocher, soit vous éloigner. Essayez-le et vous entendrez tout de suite le résultat, c’est saisissant !

Le Round Robin pour plus de réalisme !

Voila encore une fonction clé qui apportera un vrai plus à vos créations. En effet, cette option permettra de faire alterner les échantillons entre eux afin de donner un surcroît de réalisme à vos réalisations. Spitfire Audio vous donne  accès à différents réglages afin que vous puissiez déterminer l’option qui vous conviendra le mieux.

L’ostinatum: un outil de création 5 étoiles !

Si vous suivez nos bancs de test sur notre chaîne youtube / Daily Motion, vous avez certainement déjà entendu parler de cette fonction spécifique aux produits de chez Spitfire Audio. Pour les autres, vous allez certainement vous demander à quoi elle pourrait bien vous servir. Et bien qui dit « ostinatum » dit forcément « ostinato ». Il faut savoir (pour faire simple), qu’un ostinato est un motif qui se répète dans le temps et de façon obstinée (d’ou son nom). Pour parvenir à un résultat bluffant, l’éditeur anglais a imaginé un petit outil très simple qui vous permettra d’agir sur différents éléments. Le premier s’intitule « Note » et comme vous l’aurez surement deviné, c’est ici que vous allez choisir les figures de notes qui constitueront votre motif. Les notes sélectionnées s’afficheront dans la section « Lenght » directement sur une portée virtuelle. Les paramètres « Key » et « Vel » permettront, pour le premier, de déterminer l’ordre dans lequel les notes seront jouées, et le deuxième, nous donnera la possibilité de faire varier le niveau de vélocité appliqué aux figures de notes qui se trouvent juste au dessus.

Une fois que vous aurez effectué ces réglages, il ne vous restera plus qu’à sélectionner l’ostinato de votre choix via le paramètre « Mode ». Ici 4 options s’offrent à vous: la première désactive l’ostinatum (Off), la seconde jouera les notes ainsi que les paramètres qui y sont liés dans l’ordre des notes jouées. Les deux dernières options (« Ascending » et « Descending »), interprèteront respectivement vos notes de façon ascendante ou descendante. Spitfire Audio propose également un mode « Chord » (Chord Mode) qui vous permettra de plaquer directement des accords sur votre clavier de commande par exemple, afin que l’ostinatum puisse les jouer non pas note à note mais bien d’un bloc. L’éditeur annonce que L’ostinatum est capable de gérer jusqu’à 8 ostinato différents (de quoi voir venir). Naturellement, vous pourrez sauvegarder puis rappeler vos propres réglages pour un usage ultérieur. Vous l’aurez compris, « Spitfire Chamber Strings » est bien plus qu’une énième librairie, et vous propose le meilleur du savoir-faire de l’éditeur anglais dans un même instrument virtuel !

Un choix de roi !

Passons finalement au nerf de la guerre: le son ! Spitfire Audio a su mettre les petits plats dans les grands avec cette toute nouvelle librairie. Il faut reconnaître que l’éditeur avait une certaine pression sur les épaules tant les qualités sonores de son aîné avaient placé la barre très haut. Encore un fois, cette banque sons monte un cran au dessus en proposant le nec plus ultra des outils d’instruments à cordes. Vous y retrouverez une déclinaison importante d’articulations avec différents types de légato (sordino, portamento, Sul G, Sul C, Sul Pont, Tremolo, etc.), mais aussi Spiccato, Staccato, Marcato, Col Legno, Pizzicato, bref, je m’arrête là parce qu’il y en a trop ! Les ornements ne sont pas non plus en reste (ils sont nombreux), mais vous retrouverez également des Runs, des effets, des slides, etc. Autant dire que rien n’a été laissé au hasard, et que vous aurez largement de quoi écrire des heures de musiques avec un résultat d’un réalisme déconcertant !

La librairie de « Spitifre Chamber Strings » est répartie sur 5 répertoires distincts:

* Advanced
* Extended techniques
* Individual articulations
* Legato techniques
* Other patches

« Advanced » propose tous les instruments séparément par sections (Violins 1, Violins 2, Violas, Celli, Basses) ainsi qu’un patch « Ensembles » qui réunit tout ce petit monde. Tous vous offriront une sélection d’articulations très variées.

« Extended techniques » comme son nom l'indique, vous retrouverez ici des articulations complémentaires venant renforcer celles déjà proposées dans le conteneur « Advanced ».

« Individual articulations » met à votre disposition toutes les articulations mais de façon individuelles. Vous y trouverez un intérêt certain si vous souhaitez par exemple préserver les ressources de votre machine, ou si vous savez d’emblée quelles seront les articulations dont vous aurez besoin pour travailler. Dans le conteneur « Legato techniques » vous retrouverez un élément d’une importance cruciale: le Legato. Sachez que sur cette librairie vous bénéficierez de cette option sur tous les instruments proposés (sauf sur les ensembles). Jusqu’à 13 types de Legato différents seront accessibles, sauf pour la contrebasse qui n’en aura qu’un seul. On remarque que l’éditeur a opté pour une segmentation particulière concernant ce type de jeu. En effet, chaque instrument bénéficiera de 2 types différents de Legato (à l’exception de la contrebasse qui n’en aura qu’un):

* Legato Performances
* Legato Decorative

Dans le premier, 5 articulations sont accessibles: Legato (Fingered), Legato (Bowed), Legato (Portamento), Legato (Fast) et Legato (Runs). Mais ce qui caractérise le mode « Legato Performances » c’est sa faculté à détecter en temps réel la façon dont vous jouerez vos notes afin d’activer instantanément l’articulation correspondante. Ici nul besoin de jouer avec les keyswitches, on s’occupe de tout à votre place ! Après avoir tester longuement cette fonctionnalité, il faut reconnaître que cela apporte un véritable confort lorsque l’on enregistre ses parties de cordes avec. Les Runs sonnent sans retouches, les figures rythmiques et la dynamique avec laquelle vous jouerez vos notes sur votre clavier seront respectées (vous entendrez même les coups d’archets !), etc. Bref, vous l’aurez compris, j’ai été conquis !

Dans le second mode vous retrouverez les articulations suivantes: Legato Tremolo, Sul G, C.Sord, C.Sordino (Portamento), Legato Flautando, Legato Flautando (Portamento), et Legato Sul Pont. Ici, pas de détection en temps réel de l’interprétation (ça n’aurait pas de véritable intérêt vu les articulations proposées). Mais ça sonne,  et même très bien !

« Other patches »: ici vous retrouverez des patches spécialement développés pour ne pas mettre à genoux votre machine. C'est un atout qui ne manquera pas d'intérêt surtout si vous possédez une machine peu véloce.

CONCLUSION

Encore une fois, Spitfire Audio impressionne avec un produit de très grande classe (aussi bien au niveau de la qualité audio qu'au niveau des fonctionnalités). Le gros avantage de cette librairie est donc avant tout sa qualité sonore, mais aussi sa faculté à être opérationnelle « out of the box ». On ne perd pas de temps à « bidouiller » pour arriver à ses fins et on se concentre sur ce que l’on sait faire: de la musique. Dans la grande majorité des cas, les sonorités disponibles seront exploitables de suite et vous feront esquisser un large sourire de contentement. Côté fonctionnalités, tout coule de source et l’aide en ligne vous donnera suffisamment d’éléments pour que vous puissiez comprendre rapidement comment vous servir des outils. C’est à cela que l’on reconnaît les bons produits: ils sont efficaces dès les premiers instants, et vous font gagner un temps précieux en situation de production (les professionnels apprécieront).

Nous n’avons pas encore parlé de prix, alors allons-y ! La librairie « Spitfire Chamber Strings » est proposée à 549 Livres Sterling soit environ 630€. C’est un tarif qui pourrait paraître élevé, mais après avoir testé longuement cette librairie, on peut définitivement penser qu’il est amplement justifié (vu ses qualités vous en aurez largement pour votre argent). D’ailleurs sur ce créneau, ils ne sont vraiment pas nombreux à pouvoir atteindre à un tel niveau. Alors considérez « Spitfire Chamber Strings » comme un investissement que vous rentabiliserez très rapidement eu égard au temps précieux qu’il vous fera gagner ;-)

Si vous êtes ou avez été l'heureux possesseur d'un produit de la série « Sable », sachez que vous pourrez profiter d'une offre de crossgrade à un tarif préférentiel. Pour cela connectez vous avec votre compte client sur le site de Spitfire Audio pour connaître le montant de la réduction qui vous sera accordée. Une dernière info au passage: Spitfire Audio concède une réduction de 30% aux étudiants et professeurs (sans conditions d’âges) sur l’ensemble de ses produits (c’est toujours bon à savoir si vous rentrez dans ce cas de figure et que vous avez encore un peu de place dans votre cartable) !. Pour plus de détails cliquez sur le lien suivant ICI.

Avantages:

* La qualité sonore à tomber !
* La très grande variété d’articulations
* L’ostinatum
* Le mode Easy Mix
* L’interface épurée et simple d’utilisation

Inconvénients:

* Pas de keyswitches ce qui serait pourtant très pratique !
* Le prix (même si à ce niveau de qualité ça les vaut sans problème) ?

Démos Audio/ Vidéo:

"Advanced": Démo Violon 1, Démo Violon 2, Démo Viola, Démo Celli, Démo Basses, Démo Ensembles

"Legato Performances": Démo Violon 1, Démo Violon 2, Démo Viola, Démo Cello, Démo Basses

"Legato Decorative": Démo Violon 1, Démo Violon 2, Démo Viola, Démo Cello

"Core et Decorative Techniques": Démo Decorative Techniques Violon 1, Démo Core Techniques Violon 2

L'éditeur anglais continue d'étoffer son catalogue et rajoute un tout nouvel opus avec «Spitfire Symphonic Brass». Vous l'aurez compris, les cuivres sont à l'honneur et sont sensés représenter le meilleur du savoir-faire de la marque. Alors est-ce une véritable réussite à même de pouvoir rivaliser avec la concurrence ? Et bien c'est ce que nous allons voir dans ce test complet !

Après vous avoir présenté «Spitfire chamber strings» dans le numéro 2 de votre magazine préféré, Spitfire Audio nous donne encore une fois l'opportunité de tester une nouveauté avec Symphonic Brass. Autant dire que nous ne nous sommes pas fait prier car l'éditeur anglais est certainement dans le trio de tête des banques sons au format Kontakt les plus prisées.

Spitfire Audio propose avec la série «Spitfire Symphonic» des outils ciblant des familles d'instruments en particulier. Ici ce sont les cuivres qui sont mis à l'honneur. Pour la petite histoire, sachez que de nombreux sont ceux à considérer les instrumentistes anglais jouant de ces instruments comme les meilleurs au monde. «Spitfire Symphonic Brass» est le fruit de près de 5 années d'enregistrement. Son éditeur a méticuleusement échantillonné la crème des meilleurs instrumentistes, et ce dans un endroit considéré à raison comme un des meilleurs studios d'enregistrement au monde: Air Studios à Londres.

Une librairie qui pèse son poids !

L'installation de «Spitfire Symphonic Brass» est vraiment très simple et profite de l'utilitaire maison «Spitfire Audio Library Manager » pour que cela puisse se faire en toute transparence. Mais attention: autant avoir une ligne internet capable d'assurer une bande passante conséquente parce que sinon, il vous faudra prévoir le thermos de café pour patienter ! En effet, une fois installée, la librairie fait près de 65 Go (soit 85479 samples) ! Reste que pour l'installer, il vous faudra faire de la place sur votre disque dur (120,4 Go seront nécessaire pendant l'installation du produit).

Une librairie pour tous !

On reproche souvent aux éditeurs de ne pas ouvrir leurs banques sons au playeur gratuit de Native Instruments (Kontakt Player), mais il faut savoir que cela représente un surcoût facturé par NI. Mais Spitfire Audio assure une compatibilité totale avec la version complète de Kontakt ainsi qu'avec sa version gratuite (et ce sans pour autant brider de quelques manières que ce soit l'usage de sas librairie). D'ailleurs l'éditeur anglais inclus dans son offre une version de Kontakt Player. Donc rien à dire, chez Spitfire Audio c'est du service 3 étoiles !

Mais que propose «Spitfire Symphonic Brass» ?

Et bien comme je vous le disais précédemment, cette librairie est entièrement dédiée aux instruments de la famille des cuivres. Vous y trouverez plusieurs sections de tailles différents allant de l'instrument solo aux groupes de trompettes, de Cors, de trombones, de Tubas mais pas que ! En effet, figurent également dans l'arsenal de «Spitfire Symphonic Brass»: le trombone basse, le contretuba, et même le cimbasso (un instrument qui fait partie de la famille des cuivres et qui est un trombone contrebasse à pistons). Nous le verrons plus loin dans ce test, de multiples articulations viennent soutenir la qualité audio impressionnante de cette librairie.

Une organisation aux petits oignons !

Spitfire Audio a comme à son habitude, hiérarchisé sa banque sons afin que nous puissions mettre rapidement la main sur les éléments recherchés. 5 conteneurs regroupent la totalité des instruments mis à disposition:

«Advanced»: ce répertoire contient chacun des instruments dans une déclinaison pouvant aller de l'instrument soliste à la section de 2 à 6 instruments.

«Extended Techniques»: comme son nom l'indique, ce répertoire contient des techniques de jeu étendues. Spitfire Audio a segmenté ces techniques en deux:

«Core techniques» regroupe les modes de jeux basiques de chaque instrument sélectionné et «Decorative Techniques» offre une plus grande variation de possibilités comme les «Falls» (mouvement descendant), «rip» (mouvement ascendant), ou «Flutter» par exemple.

«Individual Articulations» regroupe toutes les articulations seules par instrument (pratique pour ne pas avoir à surcharger sa machine et préserver ses ressources).

«Legato Techniques» offre la possibilité d'utiliser des déclinaisons de chaque instrument dédiées au legato. Vous y retrouverez des instruments solistes mais aussi des sections de 2 à 6 instruments.

«Other Patches» contient quant à lui une version «économique» de chaque instrument pour ceux qui ne pourraient disposer de ressources suffisantes pour tire partie de tout le potentiel de cette librairie.

La fonction Legato ? Un vrai bijou !

Pendant longtemps, jouer legato était quasiment impossible voir trop peu convainquant pour que les éditeurs puissent se targuer d'être les premiers à avoir dépassés cette difficulté. Mais depuis peu, ils sont de plus en plus nombreux à s'y essayer avec plus ou moins de succès. Spitfire Audio a développé ses propres scripts Kontakt et autant le dire de suite: ils sont parmi les meilleurs voir même (je prends mes responsabilités), les meilleurs du moment. L'éditeur parvient même à aller au delà en proposant un mode «Performance» qui va détecter automatiquement la façon dont vous jouer sur votre clavier de commande et utiliser les articulations correspondantes. Un tour de force qui à l'usage impressionne et inspire son utilisateur. Encore un bon point pour nos amis anglais et qui mettent encore un peu plus haut leurs produits. La concurrence n'a plus qu'à bien se tenir ! ;-)

Une interface qui frôle la perfection !

On ne le dira jamais assez, mais le workflow reste un élément déterminant lorsque l'on doit interagir avec plusieurs librairies dans Kontakt. Ici Spitfire Audio reste fidèle à sa philosophie: offrir une interface simple mais capable de mettre à porter de souris, n'importe quelle fonction de sa banque sons. Challenge réussit pour l'éditeur anglais qui offre avec ses produits, une GUI qui reste un modèle du genre.

En réutilisant d'une librairie à l'autre la même interface, Spitfire Audio fait coup double: offrir un accès simplifié aux fonctionnalités de ses librairies, mais aussi donner l'impression de «déjà vu» à ceux qui ont déjà leurs habitudes avec d'autres produits de la marque. Le résultat ? Une prise en main ultra rapide !

Mic Mix / Easy Mix: le couple parfait !

«Spitfire Symphonic Brass» reprend le même mode de gestion de micros que ces glorieux prédécesseurs. On retrouve toujours en mode "Mic Mix" les 3 positions de micros (« C » pour Close, « T » pour Tree, et « A » pour Ambient). Mais à cela vient se greffer le mode «Easy Mix» qui lui va vous permettre d'ajuster rapidement le mixage de vos micros. Un simple curseur influera sur la proximité ou l'éloignement de l'orchestre (donc des instruments), par rapport au public (voir la capture d'écran). Le rendu reste comme d'habitude de très grande qualité, et autant dire que vous serez tout de suite dans l'ambiance, et que ça sonnera d'entrée de jeu sans efforts !

Un contrôle au doigt et à l'oeil !

La section «Controllers» joue également un rôle crucial dans le rendu final. Ici 4 paramètres vous sont proposés: «Dynamics» qui vous donnera la possibilité d'influencer sur la dynamique de l'instrument (telle une pédale de volume) via la molette de modulation de votre clavier. «Speed» influera sur la vitesse d’exécution du legato. «Variation» vous permettra de jouer sur le basculement d'une articulation à l'autre. «Expression» sera dédié au volume global de votre sonorité.

En mode «simple», la section «Round Robins» sera elle aussi particulièrement intéressante puisqu'elle vous permettra de donner encore un peu plus de réalisme. Pour info, cette fonction fera alterner les échantillons pour obtenir un rendu encore plus proche de la réalité.

Dernier mode (et non des moindres), le mode «Ostinatum». C'est depuis déjà un bon moment l'arme secrète de Spitfire Audio. Cette dernière vous permettra de créer quantité de mouvements répétitifs (Ostinati), et ainsi de vous éviter de passer un temps fou à programmer et à retoucher des mouvements parfois difficiles à reproduire. Même si vous n'êtes pas clavieriste, vous aurez 100% de chance de parvenir à un résultat de qualité et ce sans le moindre effort !

Cerise sur le gâteau: toutes les fonctions de l'interface peuvent être configurées comme bon vous semble grâce à la fonction Midi Learn. Pratique donc pour assigner telle ou telle fonction à un bouton, un curseur, etc. Décidément Spitfire Audio a tout prévu ! ;-)

Ouvert sur le monde extérieur.

Spitfire Audio a eu la très bonne idée de rendre compatible sa librairie avec le format NKS de Native Instruments. Pour info, si vous êtes possesseur d'un matériel compatible comme un clavier de la série S de NI par exemple, vous pourrez vous séparer de votre souris et n'utiliser que les touches de fonctions de votre périphérique. Une main en plus ça peut toujours être utile non ?

CONCLUSION

Spitfire Audio frappe fort avec une librairie dédiée aux cuivres. Offrant une très grande variété d'articulations ainsi qu'une fonction legato qui en laissera plus d'un sur le c..., l'éditeur anglais marque encore un peu plus son territoire et assoit sa suprématie sur le créneau des banques sons de haute volée. Proposée à 699€, «Spitfire Symphonic Brass» pourrait paraître un peu cher, mais vu les possibilités offertes et surtout la qualité audio, autant dire que les résultats obtenus vous feront très vite oublier ce détail ! Bref, si vous cherchez une librairie spécialisée dans les cuivres, vous venez sans doute de trouver ce qu'il vous faut !

Avantages:

* Compatibilité Kontakt et Kontakt Player
* La grande variété d'articulations
* La fonction «Ostinatum»
* Les possibilités des "controllers"
* Le support NKS

Inconvénients:

* On cherche encore !

Démos Audio / Vidéo:

Legato Performances Horns_a6, Trombone_a6, Trumpets_a6

Conteneur "Advanced":

Bass_Trombone_a2, Bass_Trombone_Solo, Cimbassi_a2, Cimbasso_Solo, Contrabass_Trombone_Solo, Contrabass_Tuba_Solo, Horn_Solo, Horns_a2, Horns_a6, Tenor_Trombone_a2, Tenor_Trombone_Solo, Trumets_a2, Trumpet_Solo, Tuba_Solo

Démo de l'Ostinatum: La fonction Ostinatum

 Cet article a été publié dans le numéro 3 de notre magazine gratuit: "Logic-Nation Magazine" disponible ICI.

Embertone est parfois considéré injustement comme un éditeur de «second rang». C'est là une grave erreur de jugement, car il a montré à plusieurs reprises qu'il était capable de nous pondre de véritables pépites. J’en veux pour preuve les instruments virtuels du bundle « Intimate Strings Solo ». Aujourd'hui il nous revient avec un produit entièrement dédié à la flûte. Voyons voir si ce dernier sera à la hauteur de ses aînés ;-)

Qu'est-ce que « Recorders » ?

Après une première incursion en 2012 avec IVORY WIND, l'éditeur américain nous revient avec un produit dédié exclusivement à la flute. Mais je devrais plutôt dire aux flûtes puisque vous en aurez 5 au total ! Tous les instruments utilisés pour l'enregistrement de « Recorders » ont été méticuleusement sélectionnés. Tous ont été fabriqués à la main afin d'offrir le meilleur des qualités sonores de leurs catégories respectives.

Les 5 instruments proposés sont:

* Une flûte Basse
* Une flûte Ténor
* une Flûte Alto
* une Flûte Soprano
* Une flûte Sopranino

Une fois installé, « Recorders » occupera près de 5,5 Go d'espace sur votre disque dur. La totalité des échantillons (plus de 6900 au total), ont été enregistrés en stéréo (24 bit) et à 44,1 khz au format NCW.

Du Kontakt mais pas pour tout le monde !

« Recorders » est une banque sons au format Kontakt mais seuls les possesseurs de la version complète pourront en profiter. La version Player gratuite ne sera donc pas accessible à Kontakt Player. On pourrait le regretter, mais Native Instruments facture les éditeurs pour que ces derniers puissent nous faire bénéficier d'une comptabilité avec la version gratuite de Kontakt. Si cela ne pose pas de problème aux gros éditeurs, les plus modestes ne peuvent malheureusement pas se le permettre. Alors espérons que dans un futur proche, Native Instruments fasse en sorte d'assouplir sa politique à ce sujet (pour le bonheur de tous) !

Une interface très bien pensée.

Dès que vous aurez chargé l'instrument kontakt, vous vous apercevrez immédiatement de sa simplicité. Sur la page « Main », vous ne risquez pas de vous perdre parmi d'innombrables boutons et autres sliders qui modifient telle ou telle fonction. Ici on va à l'essentiel mais sans pour autant déroger à ce que tout utilisateur est en droit d'attendre. Les 5 flûtes sont alignées par tessiture (de la plus grave à la plus aiguë). Pour activer l'instrument de votre choix, rien de plus simple: vous cliquez dessus. Juste en dessous, vous retrouverez 2 paramètres de réglages: celui du dessus vous permettra d'ajuster le volume de l'instrument, et celui du dessous vous donnera la possibilité d’interagir avec le PAN.

 

3 boutons («Long», «Short», et « Trills »), correspondent à 3 keyswitches différents (accessibles également sur votre clavier). Le premier vous permettra de jouer avec des notes longues, le second avec des notes plus courtes, et le dernier déclenchera des Trilles. Plus à droite, on retrouve un bouton «Combine Mode». En activant cette fonction vous pourrez assembler les 5 instruments disponibles pour en faire un seul et unique patch. Ainsi vous pourrez jouer avec votre instrument kontakt et bénéficier de toutes les étendues mises à disposition par l'éditeur sur ses flûtes. Mais il est également possible de grouper plusieurs flûtes entre elles (minimum 2). Dans ce cas le rendu sonore est lui différent et permet d'ouvrir l'instrument à des sonorités inédites.

à l'extrême droite de l'interface, on retrouve un bouton dédié à la réverbe à convolution intégrée via lequel vous pourrez ajuster son niveau. Mais quel dommage de ne pas avoir donné le choix parmi un certain nombre de presets. Ici, une seule possibilité nous est offerte, alors soit vous l'utiliserez telle quelle, soit vous la désactiverez pour utiliser une réverbe externe.

* Le bouton «RR» qui se rapporte à la fonction «Round Robin». Ici vous pourrez jouer avec 4 niveaux différents pour un rendu ultra réaliste pour des transitions uniques. Pour ceux qui n'auraient jamais entendu parler de cette fonction, sachez qu'elle permet de faire alterner les échantillons entre eux afin d'éviter la répétition des mêmes samples et ainsi d'augmenter le niveau de réalisme.

* Le bouton « POLY » désactive les échantillons « True Legato » et vous donne la possibilité de transformer le ou les instruments sélectionnés en instruments polyphoniques.

* Le slider « Dynamics » permet lui d'ajouter de l'expressivité à votre ou vos instruments car il agira à la façon d'une pédale de volume que l'on actionne ou pas pour faire varier le niveau sonore global.

* La fonction « Vibrato » juste en dessous, vous permettra de jouer avec le vibrato de l'instrument. En fonction de l'effet escompté, vous pourrez accroître ou réduire le niveau de vibrato suivant vos besoins.

Aller plus loin avec la page « Configure » !

Si les fonctions de base ne vous suffisent pas, la page « Configure » vous permettra d'aller encore plus loin dans la customisation de vos instruments. Différentes fonctions dédiées à des comportements spécifiques sont mises à disposition par l'éditeur. Vous pourrez par exemple activer la fonction « Speed Response » active un script qui accroît la réponse de l'instrument en fonction de votre jeu. Mais attention la quantité de RAM nécessaire devient nettement plus importante. L’éditeur nous donne aussi la possibilité d’activer ou non le relâchement des samples et la fonction « Ornament ».

Côté vélocité, il est même possible de configurer le seuil du portamento ainsi que celui de l'ornement (Ornament). Comme tout bon instrument qui se respecte, « Recorders » est également compatible avec les commandes MIDI CC ce qui donnera aux plus pointilleux, l'occasion de reconfigurer les choses comme bon leur semble sans le moindre problème).

Un legato de qualité !

C'est de nos jours, une des attentes principales de tout acquéreur de banques sons ! Autrefois inaccessible, les progrès des scripts kontakt ont permis de grandes avancées. Aujourd'hui, il est possible de n'y voir (entendre) que du feu ! Embertone réussit encore une fois ce tour de force en proposant un instrument bluffant ! Les transitions se font aussi naturellement que possible et offrent un rendu de très grande qualité ! Dommage que seules 3 articulations soient disponibles, même si ces dernières permettent déjà une grande marge de manoeuvre.

CONCLUSION

Embertone nous gratifie encore une fois d'un instrument kontakt aux multiples qualités. La première c'est la qualité sonore. Les 5 instruments proposés ont été particulièrement bien réalisés et permettent d'évoluer dans différents styles musicaux. Le rendu sonore est lui aussi à l'avenant avec des scripts toujours aussi performants ! Côté tarif, c'est là aussi la très bonne surprise car Embertone commercialise « Recorders » à seulement 60$ (une très bonne affaire sans aucun doute)! Si votre bibliothèque sonore ne possède pas de flutes, c'est le moment ou jamais de vous offrir cette librairie sonore !

Avantages:

* Qualité sonore
* Choix dans les instruments
* Qualité du legato
* Le prix !
* Peu gourmand en ressources

Inconvénients:

* Une réverbe à convolution avec un seul preset
* Seulement 3 articulations

Ecoutez la démo de la flûte Basse

Ecoutez la démo de la flûte Tenor

Ecoutez la démo de la flûte Alto

Ecoutez la démo de la flûte Soprano

Ecoutez la démo de la flûte Sopranino

Ecoutez la démo du Combine Mode

Ecoutez la seconde démo du Combine Mode

Rythmic Robot vient de sortir une toute nouvelle librairie baptisée MiniJupe, et entièrement dédiée à une gloire du vintage: le Jupiter 6 de Roland. Au programme pas moins de 60 presets que vous pourrez exploiter via Kontakt. L'interface est particulièrement bien pourvue avec 2 VCO, envelopes ADSR, filtres, LFOs mais aussi plusieurs effets dont une réverbe à convolution venant de chez Lexicon. Bref, pour seulement 12 Livres Sterling, vous en aurez largement pour votre argent ! Plus de détails en cliquant sur le lien suivant ICI.

Petit tutoriel rapide qui va vous permettre de découvrir (ou redécouvrir), une petite astuce pour contourner le fait de ne pas avoir une librairie en accès rapide dans le panneau latéral gauche de Kontakt. Pour cela, je vais vous montrer comment utiliser la fonction "Quick" disponible dans Kontakt. Ce tutoriel a été publié dans le tout premier numéro de notre magazine gratuit: Logic-Nation magazine. Tous les numéros sont disponibles gratuitement via l'iBook Store en cliquant sur le lien suivant ICI.

Voici un petit freeware venant tout droit du catalogue de l'éditeur Wavesfactory et intitulé "Whispers". En réalité il s'agit d'un instrument Kontakt qui vous permettra de créer des ambiances sonores glaçantes. Oui glaçante parce que "Whispers" vous propose une sélection de soupires façon "films d'horreurs" (ou autres). Dans cette optique, "Whispers" fera amplement le job et vous fournira la matière sonore idéale ! Pour plus de détails je vous invite à cliquez sur le lien suivant ICI.

Voici notre test du DVD pédagogique réalisé par l'éditeur AudioWorkshop et publié dans le tout premier numéro de Logic-Nation Magazine. N'hésitez pas à télécharger nos magazines gratuitement en cliquant sur le lien suivant ICI.

Rares sont les tutoriels dédiés aux librairies orchestrales. Alors que le gros du marché de la pédago est drainé par des sociétés comme Elephorm, Groove3, ou encore MacProvideo, d'autres acteurs proposent des produits capables de satisfaire notre soif d'apprendre. Justement, Les allemands d'AudioWorkshop viennent de commercialiser un  DVD de plus de 11 heures qui devrait faire de vous de véritables pointures des banques orchestrales sur ordinateur.regardons cela d’un peu plus près.


Avant de rentrer dans le vif du sujet, vous devez certainement vous demander qui peuvent bien être les gars de chez AudioWorkshop non ?  En réalité, ces derniers sont loin d'être de vulgaires débutants (oh que non) ! En effet, ils organisent depuis de nombreuses années des séminaires / sessions de formation tournant autour de différents domaines (mixage, mastering, etc), et sont par la même occasion centre de formation agréé Steinberg. Fort de cette expérience, AudioWorkshop nous propose aujourd'hui son tout premier DVD de formation avec plus de 11h de tutoriels pour apprendre à travailler avec des instruments virtuels orchestraux. Vous pourrez vous le procurer de deux façons différentes: la première en achetant le DVD-ROM (pour apprentissage tout en douceur  confortablement installé dans votre canapé), la seconde, en optant pour la version téléchargeable (c'est la grande mode du dématérialisé et c’est bien plus écoresponsable). Quelque soit votre choix, tous les tutoriels seront au format MP4 (H.264) et en résolution Full HD de 1920 x 1080 pour garantir une qualité de visionnage optimale.

Une formation de qualité

C'est souvent là que se font les différences entres différentes formations. Ici AudioWorkshop a fait appel à une personne référente et qui sait de quoi elle parle en la personne de Achim Brochhausen. Ce dernier est musicien de formation classique, professeur de piano mais aussi producteur et compositeur,. Il est également reconnu pour son expertise autour de la réalisation de musiques orchestrales sur ordinateur. C'est donc un argument qui pèse son poids et qui donne à  Achim Brochhausen une véritable légitimité.

Une vraie boîte à outils !

Après avoir consciencieusement visionné le DVD, je peux clairement vous dire que rien n'est laissé au hasard et que la grande force de cette formation est de pouvoir satisfaire aussi bien le musicien débutant que le plus aguerrit. Comme toute bonne formation qui se respecte, AudioWorkshop commence par le B-A-BA. Le premier chapitre intitulé «Basics» porte bien son nom car il va vous permettre non seulement d'acquérir en douceur les différentes notions qui seront abordées, mais aussi de les détailler pour qu'aucune ambiguïté ne puisse venir perturber votre apprentissage.

Dans un premier temps, vous allez apprendre à remplir les pré-requis minimum pour travailler avec des librairies orchestrales. Ensuite on vous montrera comment acquérir la bonne méthodologie pour utiliser des périphériques hardware externes. Une fois que vous aurez pleinement pris possession du «minimum vital», vous rentrerez enfin dans le vif du sujet en apprenant à différencier deux notions cruciales : le volume et l'expression. Une section à part entière sera d’ailleurs consacrée au «release» des samples (échantillons) que vous serez amenés à utiliser. Kontakt Oblige, vous aurez droit à une vidéo explicative sur la procédure d'installation et d’autorisation d'une librairie, mais aussi des explications détaillées sur l’utilisation de ses multi-sorties. Pour clore les 7 premiers tutos, vous apprendrez à réaliser votre premier template afin de gagner un temps précieux au fil de vos projets.

La seconde partie des tutoriels du chapitre «basics» sera quant à elle dédiée aux instruments et à leurs articulations respective. Afin de reproduire l'équilibre des timbres qui existe dans une formation symphonique, vous découvrirez dans le détail de quel façon "panner" (panning) les instruments. Les deux dernières sections de ce premier chapitre feront également la part belle aux paramètres d'effets de lieu  à considérer lorsque l'on utilise des instruments d'orchestre, mais aussi les différences entre les instruments seuls, les multi, et les instruments phrasés (runs).

Après la théorie, la pratique !

Une fois que vous aurez remis vos connaissances à niveau, vous aurez dans le second chapitre, l'occasion de «mettre les mains dans le cambouis» ! La première partie va en effet se pencher en détails sur la façon d'utiliser les différentes articulations. De nombreuses librairies de renom seront d’ailleurs mises en avant comme CineSymphony Lite de chez Cinesamples, mais aussi la VSL Special Edition. Différentes catégories instrumentales seront abordées comme: les cordes, les bois, les cuivres, ou encore les percussions. Audioworkshop met d'ailleurs un point d'honneur à ce que chaque élément traité soit illustré par des exemples pratiques et reproductibles sans peine.
La seconde partie de ce chapitre sera entièrement consacrée à un artifice que la musique aura très largement utilisé tout au long de son histoire: l'ostinato. Qui dit ostinato dit mouvement répétitif, et ici le sujet est clairement détaillé en long en large et en travers. En partant d'un motif (pattern) basique, le formateur vous montrera comment développer une structure rythmique et instrumentale. Il y ajoutera ensuite différents éléments comme une structure dynamique, jouera avec l'accentuation afin d’obtenir une interprétation plus réaliste, puis en profitera pour traiter une forme d'ostinato harmonique.

Comme si cela ne suffisait pas, l’auteur pousse le bouchon encore plus loin et touche à ce qui pourrait s'apparenter à un véritable cours d'écriture. Fidèle à une pédagogie bien ficelée et accessible, le formateur développe ses idées en partant de 4 types d'accords de base, puis vous expose quelques progressions d'accords typiques avec au passage, des explications sur la notion de couleur. Quantités d'exemples tous très bien pensés viennent mettre en évidence certaines progressions harmoniques et dynamiques particulièrement usitées. Alors que l’auteur venait de toucher le domaine de l'écriture en ce début de section, c'est à l'orchestration qu’il s’attaque pour clore cette seconde partie ! Vous découvrirez de quelles façons obtenir certaines couleurs en faisant appel à des combinaisons instrumentales bien précises.
Maintenant c'est à vous de jouer !

Les 3 dernières sections du chapitre 2 seront toutes dédiées à la mise en application de ce que vous aurez appris. Vous verrez ce que vos acquis vous permettront de réaliser avec une librairie orchestrale. L'auteur articule ses idées autour de 4 thèmes que sont: The Classic Epic theme, The Modern Epic theme, The Elegiac Ending, et The Modern Action theme.

Les deux rubriques suivantes traiteront des sections de vents, et de cordes. La première sera agrémentée d'exemples d'analyse harmonique afin que vous compreniez tous les mécanismes qui régissent ces instruments. Les exemples utilisés font référence à des contextes très variés allant de la musique Pop à la Soul, en passant par la musique Funk.

Concernant la section de cordes, le sujet est traité de la même façon mais avec les spécificités dues au type d'instrument. Vous apprendrez à réaliser une section complète mais aussi comment utiliser les différentes articulations (staccato, legato, etc). Deux autres exemples feront la part belle au disco, à la house music, mais aussi à l'association des cordes et des voix. Le dernier exemple traitera des transitions et vous donnera toutes les combines pour parvenir à vos fins ;)

Peaufinez-moi tout ça maintenant !

Le dernier chapitre abordera 4 sujets qui font vraiment la différence et qui montrent à quel point cette formation se veut complète et généraliste. Là ou beaucoup se seraient contenté du «service minimum» (pour avoir l'occasion de faire une version 2), AudioWorkshop élargit le sujet en vous expliquant de quelle façon passer de l’enregistrement MIDI à la partition. En effet, beaucoup d'entre vous souhaiteront peut-être éditer leurs propres partitions après avoir réalisé le mockup de leurs rêves. Et bien le sujet est abordé et vous expliquera en détails les différentes opérations nécessaires. Vous retrouverez également une rubrique consacrée au mixage et au mastering de musique orchestrale. Un exercice pratique montrant comment fabriquer des runs d'instruments vous sera dispensé et vous bénéficierez même de quelques recommandations autour des librairies dont vous pourriez avoir besoin en fonction de certains besoins spécifiques.

Conclusion

Plus qu'un simple DVD de formation, c’est un véritable prof particulier que vous aurez à la maison ! La force de ce produit réside avant tout dans la qualité de ses intervenants. Professionnel reconnu et évoluant depuis de nombreuses années avec succès, Achim Brochhausen vous donne toutes les astuces mais aussi le contenu pédagogique nécessaire pour que vous puissiez au plus vite évoluer avec succès dans la conception de mockups de qualité. Particulièrement bien illustré et foisonnant d'exemples, ce DVD est une mine d’or et fera de vous une fine lame de la réalisation de musiques orchestrales ultra-réalistes ! Proposée à seulement 59€, si vous ne deviez en acheter qu'un, Orchestral Library Toolbox serait sans aucun doute celui là !

Spécifications Orchestral library toolbox:
Tutoriels vidéo consacré à l’utilisation des instruments virtuels dédiés à l’orchestre, mais aussi à l’écriture / orchestration.
Durée de la formation: un peu plus de 11h de vidéos
Tarif: 59€ (disponible au format DVD ou téléchargeable)

Lien produit: www.audioworkshop.de

8DIO vient d'annoncer la sortie d'un tout nouveau produit venant renforcer un catalogue déjà bien pourvu. Alors de quoi s'agit-il réellement ? Et bien d'une banque sons dédiée à la voix (ou plutôt aux voix), et plus particulièrement à celles d'enfants. Liberis Angelic Choir 2.0 (c'est son nom de baptême), propose une librairie plus que confortable de 45 éléments vocaux multi-récompensés et dirigés par le chef d'orchestre Bob Geary. 8DIO a souhaité offrir une banque sons allant vraiment dans le détail et bénéficiant d'un travail d'échantillonnage particulièrement précis et capable d'offrir un réalisme parfait. Liberis propose non seulement un choeur complet mais également 3 solistes distincts.

8DIO a inclus des fonctions telles que le "True Layered Legato", permettant un legato normal mais aussi portamento basés sur la vélocité. Vous retrouverez également les articulations Sustains, Staccato et Marcato. Cette librairie contient une section de plus de 28 "multi-voyelles" différentes pour le choeur, mais aussi 22 autres pour les 3 solistes disponibles. Les "multi-voyelles" sont toutes synchronisées au tempo et ont été enregistrées à différents tempi pour satisfaire tous les types de scores.

On retrouve également une section d'effets encore jamais intégrés dans une telle librairie avec plus de 1000 effets allant d'éléments de base (consonnes / voyelles), mais aussi de clusters, de chuchotements, de chansons d'enfants, de claps, etc. Liberis propose également 3 positions de micros distinctes (Close, Middle, Room/ Far), enregistrés en 24 bit à l'aide des meilleurs préamplis disponibles actuellement.

L'interface graphique a été particulièrement bien pensée et offre une expérience réellement intuitive. Vous pourrez aussi basculer d'une articulation à une autre sans pour autant devoir charger de nouveaux patches. Mais 8DIO ne s'est pas arrêté là et en a profité pour ajouter différentes options de filtres, un Gate synchronisable au tempo, un délai stéréo, un compresseur, un large choix de réponses impulsionnelles venant tout droit d'un catalogue privé, ainsi que deux types de convolutions baptisées "Textural" et "Experimental".

Liberis Angelic Choir 2.0 pèse son poids avec un bon 14,5 Go de samples (11832 au total). Compatible avec les formats VST/ Audio Unit/ et AAX, vous aurez impérativement besoin de la version complète de Kontakt pour pouvoir profiter de cette toute nouvelle pépite. Côté tarif, Liberis Angelic Choir est commercialisé à 499$, mais à l'occasion de son lancement, 8DIO vous propose de profiter d'une remise exceptionnelle de 100$ pour ne payer que 399$ (jusqu'au 1er Février 2017). Pour plus de détails je vous invite à cliquer sur le lien suivant ICI.