Plugs / IV

W.A. Production nous surprend encore en lançant sa toute nouvelle création baptisée LOOP Engine. Dans la droite ligne de ses prédécesseurs que sont CHORDS et CHORDS PRO (lesquels permettent de générer des progressions d'accords pour une inspiration instantanée), LOOP Engine vous propose de faire passer vos arpèges, vos mélodies et vos riffs au niveau supérieur, en produisant des boucles hors norme, par le biais de commandes intuitives. En tant que plug-in révolutionnaire proposant un tout nouveau standard de génération de traitement MIDI, et tout en s'appuyant sur des produits tels que Chords et Chords Pro, LOOP Engine permettra à ses utilisateurs, de repousser encore plus loin leurs limites. Toujours inspirant et innovant, ce plug-in a été conçu dès le départ, pour mettre le feu à vos pistes, mais aussi vous aider à trouver de nouvelles idées musicales créatives rapidement.

Alors que W.A. Production avait initialement développé le plug-in LOOP Engine pour la production EDM (Electronic Dance Music), cet outil fonctionnera évidemment tout aussi efficacement dans d'autres genres de musique. En effet, son ensemble de fonctionnalités a été cumulé à de nouveaux concepts, afin d'élargir la portée de ce que pourrait être la simple génération de traitement MIDI. Mais l'apparence peut évidemment être trompeuse. Bien qu'il ne ressemble aucunement à ses prédécesseurs CHORDS et CHORDS PRO, LOOP Engine est un outil beaucoup plus complet qu'il n'y paraît. Les options de routage avancées pour la lecture multipistes rendront l'intégration dans un projet DAW particulièrement simple, de telle sorte que ses utilisateurs pourront l'utiliser pour travailler avec leurs synthés et instruments virtuels préférés, afin de produire jusqu'à huit voix MIDI indépendantes, et les envoyer à un plug-in secondaire d'accompagnement comme LOOP Engine LISTENER. Ces deux outils vous permettront de concevoir des boucles multipistes complexes, tandis que les plus pressés, auront tout le loisir d'utiliser les préréglages d'usine comme point de départ.

LOOP Engine LISTENER (outil permettant aux utilisateurs de choisir quelles voix seront utilisées sur telles ou telles pistes), les utilisateurs pourront ainsi choisir de jouer avec une multitude de nouvelles fonctions, y compris des accords supplémentaires, des règles d'harmonisation, une gamme d'accords, la possibilité d'ajouter des notes de tension, ainsi que de choisir des positions d'accord ouvertes, mixtes ou fermées.

Diverses vues vous faciliteront également la navigation au sein même du plug-in. La "Loop View" sera la fenêtre principale où les utilisateurs pourront définir la tonalité globale de la séquence d'accords avec les options de séquence "SPEED", "LENGTH", "MAJOR" et "MINOR" et "OCTAVE". Un menu "CHORDS" vous donnera l"opportunité de sélectionner des progressions d'accords prédéfinies, mais aussi de créer une toute nouvelle séquence d'accords, en cliquant sur le bouton CREATE situé au centre.

Ce sera justement ici que le processus de création commencera à partir du dernier accord sélectionné autour du cercle via une série de "points", tandis que l'algorithme basera ses décisions sur les accords déjà en place (jusqu'à celui sélectionné inclus). Les accords pourront être ajoutés ou supprimés via les boutons + et - entre chaque accord, (et jusqu'à un maximum de huit et avec un minimum deux), tandis que chaque segment d'accord comprendra quant à lui jusqu'à quatre notes, lesquelles pourront être activées et désactivées en cliquant simplement dessus.

La vue "CHORDS" s'activera en cliquant sur l'anneau de "points" le plus à l'intérieur du cercle, afin d'accéder à chaque accord individuellement. En cliquant sur chacun d'eux, vous pourrez afficher l'accord sur le piano roll positionné en bas du plug-in LOOP Engine. Chaque accord profitera d'options dédiées pour régler les paramètres "OCTAVE", "INVERSION" et "VÉLOCITY", mais la nouveauté de LOOP Engine résidera dans la commande "RANGE", laquelle permettra de définir la répartition des notes.

Mais ça n'est pas tout, puisque deux autres modes vous donneront la possibilité de choisir différents types d'accords. Les « points » au centre du mode "SIMPLE", représenteront différents niveaux de complexité, mais également les fonctions tonales des différentes formes d'accords. Les « points » vers le bas concerneront généralement des accords les plus simples, tandis que ceux situés plus haut, seront quant à eux plus complexes et sonneront plus jazzy. Les trois lignes différentes de « points » représenteront les accords S (sous-dominante), T (tonique), et D (dominante). Le mode "ADVANCED" quant à lui, disposera d'options supplémentaires explicites venant ajouter d'autres formes encore plus intéressantes disponibles sur la palette de l'utilisateur.

En basculant de la vue "CHORDS" et "NOTES" à la vue "Voice View",  les accords seront ici divisés et représentés sous la forme d'une partition. Il vous suffira de cliquer pour choisir l'une des quatre notes de votre accord pour effectuer vos ajustements. Alternativement, il vous sera possible également d'activer le mode "REPEAT", lequel copiera toutes les modifications apportées aux segments d'un accord automatiquement sur tous les autres. En mode "POLY", (une nouvelle fonctionnalité introduite dans le LOOP Engine), vous permettra de construire des séquences individuelles pour chaque accord. Ainsi les utilisateurs qui auront créé un motif, pourront le répéter indéfiniment (au-delà des limites de segments d'accord et des itérations de boucle). Toutes ces commandes seront ajustables pour un maximum de huit voix indépendantes. Et c'est justement là que le plug-in LOOP Engine LISTENER entre en jeu, et où la production de musique EDM deviendra un jeu d'enfant. En effet, toute personne souhaitant exporter des données MIDI depuis LOOP Engine, aura simplement à faire un glisser / déposer depuis la vue "LOOP" ou "VOICE", pour ensuite les éditer dans leur DAW préféré.

LOOP Engine est dès maintenant disponible à l'achat avec une remise de 70% jusqu'au 31 mars 2023, avant que ce dernier reprenne son prix normal (99$). Compatible 64 bits avec les formats les plus courant du marché (AU, VST et VST3 sur Mac, VST 32 / 64 bits et VST3 sur PC, et AAX pour Pro Tools), je vous invite à cliquer sur le lien suivant juste ICI, pour en savoir plus à son sujet.

Des versions d'essai entièrement fonctionnelles de 14 jours de tous les plug-ins W.A. Production, (y compris LOOP Engine), sont dores et déjà disponibles en créant un compte gratuitement juste ICI.

Le célèbre éditeur anglais Spitfire Audio vient une fois de plus d'ajouter un tout nouvel opus à sa série Abbey Road avec Abbey Road Orchestra. Il s'agira ici d'une sélection méticuleusement organisée de 62 instruments percussifs, tous interprétés par le percussionniste de renommée mondiale Joby Burgess, et habilement capturés dans l'espace acoustique légendaire studio One d'Abbey Road. Ce concentré de percussions sera un apport de vie significatif à vos compositions, grâce à des fonctionnalités personnalisées. Cette librairie sonore ajoutera sans nul doute, une couche de réalisme inégalé à vos créations grâce à ses différents styles de jeu. Les plus perspicaces d'entre vous auront noté qu'il s'agit ici du deuxième opus d'Abbey Road Orchestra, considérée à ce jour comme la série de bibliothèques d'échantillons la plus détaillée jamais créée par Spitfire Audio. D'ailleurs, "High Percussion" sera instantanément familier aux utilisateurs de la librairie "Low Percussion". Motorisée par le même plug-in maison qu'Abbey Road Orchestra, vous profiterez donc des mêmes fonctionnalités innovantes, ainsi que du mapping intuitif permettant une superposition et un moyen particulièrement accessible d'amplifier l'authenticité de vos compositions.

Pour parvenir à un tel niveau de fidélité, Spitfire Audio n'y aura pas été par quatre chemins. En effet, cette nouvelle bibliothèque de percussions non accordées élargira votre palette de percussions, avec une gamme d'instruments très détaillés, tout en offrant une sensation naturelle immédiate qui sonnera non seulement de façon authentique, mais aussi très "cinématographique".

"High Percussion" met à nouveau l'accent sur les caractéristiques nuancées de Low Percussion, démontrant par la même occasion, leur réactivité dynamique. Le "Soft Takeover", (étouffement à deux mains), vous permettra d'obtenir des performances instinctives, mais aussi particulièrement gratifiantes. Enregistrée de manière experte par l'ingénieur Simon Rhodes (Skyfall, Avatar), lauréat d'un GRAMMY, et interprétés par le percussionniste de renommée internationale Joby Burgess (Black Panther, Mission : Impossible), la librairie "High Percussion" vous fera passer au niveau supérieur si vous êtes à la recherche d'une expérience sans compromis, et d'un réalisme encore jamais atteint auparavant.

Justement, et puisque nous parlons de réalisme, penchons-nous un peu plus sur le sujet. Pour vous assurer un niveau de performance équivalent au "monde réel", Spitfire Audio a mis l'accent sur la précision dynamique, ainsi que sur les nuances audibles. Vous profiterez donc d'une maximum de 11 couches dynamiques, jusqu'à 16 positions de micros, 391 articulations, sans oublier des performances main droite / main gauche.

Pour accentuer encore un peu plus le réalisme, l'éditeur anglais en a profité pour mettre l'accent sur la jouabilité naturelle, ainsi que quelques fonctionnalités clés pour en faciliter l'usage:

* Soft Takeover
* Layout à deux mains
* Mapping droite / gauche
* Voice Choking
* Facilité de superposition avec ARO : Low Percussion

Comme je vous le disais juste avant, "High Percussion" intègre pas moins de 62 instruments percussifs. Mais au delà d'une instrumentation ultra complète, Spitfire Audio a mis l'accent sur la qualité sonore en nous offrant aussi clarté et une qualité qui apportera un gain de vitalité indéniable à votre section rythmique. Côté instruments percussion, vous pourrez profiter d'un choix pléthorique, allant des incontournables de l'orchestre traditionnel aux éléments essentiels de la partition hybride moderne, soit dans le détail :

* Bongos, Congas, Darbuka, Djembe, Log Drums, Mini Bongos, Octobans, Plastics, Roto Toms, Shime Daiko, Field Drum, Snare, Piccolo Snare A et B, Temple Blocks, Timbales, Wood Blocks, Claves, Castagnettes, Ratchet, Vibraslap, Whip, Guiros, Shakers, Caxixi, et Maracas.

Petit détail, vous bénéficierez également d'une section "coffre à jouets" qui pourra servir le moment venu. On notera aussi l'utilisation de différentes baguettes / mailloches, etc, lors de l'enregistrement. Au total vous aurez sous les doigts pas moins de 17 presets, pour un poids respectable de 98,05 Gigas (soit 234769 échantillons).

Si la sélection d'instruments reste un atout certain pour une telle librairie, il serait impossible d'en tirer la quintessence sans utiliser un lieu d'exception pour en faire la captation. Si l'on devait présenter "Studio One" d'Abbey Road, il suffirait de dire que des enregistrements classiques célèbres d'Elgar et de Prokofiev, ainsi que des musiques de films emblématiques telles que "Raiders of the Lost Ark", "Return of the Jedi", "The Lord Of The Rings Trilogy" et les versions les plus récentes "d'Avengers: Endgame et Black Panther", annoncent de suite toute la crédibilité et la magie du lieu.

Abritant l'une des plus grandes collections internes de microphones vintage et modernes, ainsi qu'une control room équipée d'une console Neve 88RS 72 canaux et d'une section de monitoring surround unique et complète, Studio One est le cadre idéal pour toutes sessions d'enregistrement digne de ce nom. L'objectif de Spitfire Audio a toujours été de travailler avec les meilleurs, mais aussi de fournir à ses clients, l'orchestre échantillonné le plus détaillé au monde. Force est de constater qu'Abbey Road (l'un des studios d'enregistrement les plus demandés dans le domaine de la musique de film), était l'espace idéal pour y parvenir.

High Percussion est dores et déjà disponible au prix promo de 349€(au lieu de 449€ prix normal). Évidemment, le playeur maison motorisant cette librairie sera compatible avec les formats les plus courants du marché (AU, VST / VST3 et AAX).

Cerise sur le gâteau, si vous êtes déjà l'heureux possesseur de la librairie "Abbey Road Orchestra Low Percussion", sachez que l'éditeur anglais vous propose de bénéficier d'une petite remise, et donc de payer 309€ au lieu de 349€. Pour plus de détails, je vous invite à cliquer sur le lien suivant juste ICI.

Le célèbre fabricant anglais de moniteurs professionnels ATC, est fier d'annoncer la disponibilité prochaine de ses SCM25A Pro en version Mk2. Ces moniteurs actifs compacts trois voies hautes performances, conservent certes le coeur de son glorieux prédécesseur à partir duquel il a évolué, tout en affinant certains domaines clés. On notera également le remplacement du haut-parleur haute fréquence OEM du SCM25A Pro, avec le tweeter à dôme souple haut de gamme SH25-76S à double suspension, développé avec une approche d'ingénierie 100% sans compromis. Créée en 1974 par Billy Woodman pour fabriquer des haut-parleurs personnalisés pour l'industrie de l'audio pro, puis évoluant vers la production de ses propres systèmes de haut-parleurs et d'électronique, ATC a toujours été une entreprise qui aura écrit l'histoire. Il en va donc de même pour son moniteur de proximité compact SCM25A Pro, (toujours aussi populaire auprès des clients les plus exigeants), et dont la présence est un outil précieux dans les studios du monde entier depuis sa sortie en 2010. Au cours des 13 dernières années, "le SCM25A Pro s'est avéré à la fois exceptionnellement populaire, mais également un outil précieux dans les studios modernes", déclare Ben Lilly, directeur des ventes chez ATC. "Cependant, nous savions que nous pourrions apporter des améliorations à ses performances déjà très élevées, afin d'offrir une meilleure cohérence, tout en garantissant un contrôle accrue du processus de fabrication."

En tant que moniteurs de studio actifs compacts trois voies et hautes performances, le SCM25A Pro Mk2 est basé sur un haut-parleur de graves de 6,5 "/ 164 mm, installé au sein d'un boîtier à évent / ventilé, (réglé à 32 kHz), et doté d'un port de 3 "/ 75 mm de diamètre avec entrée et sortie évasées, afin de minimiser le bruit de l'air. Inutile de dire que cette combinaison vous apportera non seulement une clarté exceptionnelle dans le médium, mais aussi une réponse des basses étendue à haut rendement. Sa taille modeste le rendra idéal pour du monitoring en champ proche, et dans une large gamme d'applications.

Ce qui est nouveau dans le SCM25A Pro Mk2, c'est avant tout son haut-parleur haute fréquence, (ATC ayant remplacé la pièce OEM de son prédécesseur par son propre SH25-76S "S-SPEC"). Ce dernier a été développé et fabriqué en interne, et avec une approche d'ingénierie sans compromis (il a d'ailleurs déjà été adapté sur les deux voies SCM20A Pro, mais aussi sur des modèles de plus grandes tailles comme les trois voies SCM45A Pro, SCM50A Pro, SCM100A Pro, SCM110A Pro et SCM150A Pro depuis 2015). Ce haut-parleur bénéficie d'une conception à dôme souple de 1"/25 mm, gérant les hautes fréquences supérieures à 3,5 kHz. Mais contrairement à presque tous les autres tweeters de 1"/25 mm du marché, il utilise à la fois une suspension supérieure et inférieure, pour mieux supporter et contrôler la bobine, ainsi que le mouvement du dôme. Cela permettra donc de créer un entrefer magnétique plus étroit, ce qui entraînera un flux magnétique plus élevé, qui à son tour, étendra la réponse haute fréquence et réduira la distorsion de 3ème harmonique. Comme le note le responsable R&D d'ATC, Richard Newman, "Nous pensons que le nouveau tweeter permettra d’élever les prestations du SCM25A Pro Mk2 à un niveau supérieur, tout en conservant l'équilibre exceptionnel de ce dernier, tout en augmentant la réponse haute fréquence, et en réduisant la distorsion dans la bande haute fréquence. Cela facilitera donc grandement la prise de décision.

D'autre part, les fréquences moyennes situées entre 380 Hz et 3,5 kHz seront gérées par le fameux haut-parleur à dôme souple 3"/75 mm d'ATC, combinant dûment des caractéristiques de haute efficacité / haute puissance, mais aussi de faible distorsion et de large dispersion, afin d'assurer une classe / performances de pointe du SCM25A Pro Mk2 sur ces fréquences critiques. En tant que pilier de la gamme Pro d'ATC, ce composant se déclinera en huit modèles, assurant une certaine cohérence, allant du champ proche aux moniteurs principaux. Les éléments de moyenne et haute fréquence seront quant à eux pris en charge par un Driver de basse propriétaire de 6,5"/164 mm, qui prendra en charge les basses fréquences du SCM25A Pro Mk2 en dessous des 380 Hz. Celui-ci sera constitué d'un cône en papier chargé en carbone, tandis que le Driver Engine utilisera une bobine courte fonctionnant dans un long entrefer magnétique, aidant ainsi à minimiser la distorsion générée par la modulation de la force d'entraînement. De plus, une grande bobine acoustique de 2 ”/ 50 mm, et d'une capacité d'excursion généreuse, vous garantiront une plage dynamique exceptionnelle.

Monté à l'arrière, un ampli trois voies de classe A/B se chargera de l'amplification active du SCM25A Pro Mk2 (chaque unité d'amplification bénéficiant de sa propre alimentation dédiée). L'entrée audio symétrique se fera via un câble XLR à trois broches, (montée sur le panneau arrière), tandis que l'alimentation utilisera une entrée d'alimentation secteur CEI (Commission électrotechnique internationale). La sensibilité d'entrée et les commandes d'amplification des basses seront également accessibles à l'utilisateur. Les Crossovers présents sont des Linkwitz-Riley de 4ème ordre, et des filtres All-Pass seront inclus pour optimiser la réponse en phase, améliorant ainsi la qualité tonale, l'image, mais aussi la réponse en fréquence sur et hors axe. De plus, des limiteurs de crête FET (Field-Effect Transistor) ont été également inclus pour réduire le "hard-clipping" de l'amplificateur. Notez que l'ampli lui aussi, a été conçu et fabriquée entièrement en interne, (tout comme les haut-parleurs d'ailleurs).

Le SCM25A Pro Mk2 d'ATC sera disponible à partir du 1er mars 2023 (en fonction du pays / région), date à laquelle la paire sera vendue au Royaume-Uni au prix de 7075£ HT ( paire orientée à gauche et à droite). Pour plus d'infos, je vous invite à cliquer sur le lien suivant juste ICI.

Une fois n'est pas coutume, United Plugins est fière d'annoncer la sortie de Retronaut, fruit de sa collaboration avec son partenaire fondateur JMG Sound. Retronaut réintroduit le "passé analogique" dans le présent (et le tout piloté directement dans votre DAW préféré). Ce plug-in se présente sous la forme d'un multi-effets LoFi, capturant parfaitement l'ambiance des anciens équipements analogiques, tout en mélangeant des VCF (filtres contrôlés en tension), des choeurs vintage, des disques vinyles, et plus encore, le tout pour transporter ses utilisateurs dans le temps, et retrouver ainsi la magie musicale d'antan. L'histoire de l'humanité démontre hélas qu'il est physiquement impossible de remonter dans le temps pour explorer le passé. Cependant, il est néanmoins possible de s'appuyer sur l'histoire pour en faire le récit. Ceci étant dit, Retronaut, (la "LoFi Nostalgia Machine" made in JMG Sound), transportera musicalement celles et ceux qui souhaiteront explorer leurs souvenirs musicaux. Après tout, la musique a cette capacité de pouvoir miraculeusement faire voyager n'importe qui dans le temps. C'est pourquoi vos ceintures de sécurité devront être solidement attachées, en vue d'une expédition "analogique" à travers l'histoire avec le Retronaut ! En effet, ce plug-in s'inspire directement des vieux équipements analogiques avec lesquels les oreilles averties, accueilleront cette couleur et cette chaleur avec lesquelles ils étaient déjà très familiers.

Si vous pensez aux cassettes, aux VCF, aux refrains vintage, ou encore aux disques vinyles, Retronaut vous permettra de revisiter cette nostalgie musicale du passé, directement dans votre DAW, mais vous donnera la possibilité de plusieurs façons différentes, de vieillir et de dégrader le signal en cours de traitement, grâce à une multitude de commandes telles que :

* FLUTTER (ajoutera des fluctuations aléatoires à la forme de modulation, simulant le flottement de la bande).
* DUST (ajoutera du bruit à la forme de modulation).
* FAIL (ajoutera des changements aléatoires de hauteur et de baisse de niveau pour simuler un ancien équipement défaillant).
* WARP (ajoutera une dérive de hauteur et un peu de trémolo à mi-vitesse à toutes les VOIX).
* DIRT (contrôlera la quantité de saturation de style bande).
* FEED (contrôlera la quantité de rétroaction croisée, en prenant les sorties des VOIX et en les alimentant les unes dans les autres).
* MONO (passera le signal en mono, simulant ainsi un ancien équipement avec un seul haut-parleur, comme les radios par exemple).

Vous pourrez également jouer avec la compensation du moteur multi-voix (lequel offrira à ses utilisateurs, la possibilité de MIXER jusqu'à 4 voix, produisant ainsi un choeur riche capable de créer des mouvements organiques et évolutifs via la section DIVERGE.

* SPREAD vous permettra des décalages de phase du LFO dans les canaux gauche et droit)
* LAG (introduira un délai pour chaque voix)
* PHASE (décalera la phase du LFO pour chaque voix)
* V2 SCALE (décalera le taux de modulation de la voix 2 par rapport au taux de modulation principal)
* V3 SCALE (décalera le taux de modulation de la voix 3 par rapport au taux de modulation principal)
* V4 SCALE (décalera le taux de modulation de la voix 4 par rapport au taux de modulation principal)
* RESYNC (réinitialisera les phases du LFO).

Mais ce qui fera battre le coeur musical du Retronaut, c'est surtout sa section MOD (modulation) avec les fonctions HP MOD, (qui contrôlera la profondeur de modulation du filtre passe-haut analogique virtuel en polarité positive et négative), et LP MOD, qui jouera quant à elle, sur la profondeur de modulation du filtre analogique virtuel passe-bas en polarité positive et négative), ainsi que la réduction de la profondeur de modulation de l'effet de vibrato avec le paramètre de contrôle "VIBE" associé.

D'autres outils vous laisseront façonner votre son grâce à la section VCF, ancrée autour de ses filtres passe-haut et passe-bas analogiques virtuels, et commutables entre 2 (12dB par octave) et 4 (24dB par octave) pentes par POLE, avec le contrôle du paramètre RESO (résonance), et MIX. Les possibilités seront infinies (ou presque), car vous aurez le loisir d'ajouter du lo-fi à votre batterie, à vos synthés, mais aussi appliquer une réverbération luxuriante à n'importe quoi.

Le Retronaut de JMG Sound est dores et déjà disponible à l'achat au prix promotionnel de lancement limité dans le temps de seulement 24€ (jusqu'au 19 mars 2023), au lieu de 89€ (prix normal). Compatible avec les formats les plus courants du marché (AAX, AU, VST / VST3), Retronaut profitera d'un traitement audio interne 64 bits, capable de gérer n'importe quelle fréquence d'échantillonnage. Pour en savoir plus à son sujet, je vous invite à cliquer sur le lien suivant juste ICI. Une version d'essai entièrement fonctionnelle de 15 jours pour macOS 10.10 et versions ultérieures et Windows 8/10/11 est également téléchargeable gratuitement sur le site de l'éditeur.

Notez qu'aucune clé iLok, dongle, ou accès Internet ne sera requis pour l'activation du Retronaut. (Tous les logiciels United Plugins utilisent des fichiers de licence pour l'activation et les propriétaires peuvent utiliser librement les logiciels achetés - avec des mises à jour gratuites à vie - sur tous leurs ordinateurs, tant qu'ils en sont l'utilisateur).