Bons Plans

Genki Instruments, studio de développement d'instruments basé à Reykjavik, annonce la disponibilité de son très attendu Katla, un synthétiseur polyphonique à rotation de voix. Présenté au SUPERBOOTH25 de Berlin, ainsi qu'au Machina Bristronica 2025 à Bristol, puis au Buchla & Friends 2026 à Los Angeles, cet instrument représente la toute première incursion de la marque dans la synthèse analogique. Disponible depuis le 31 mars 2026, il est vendu au prix de 4990 € TTC. Genki Instruments présente ici un instrument volcanique dans tous les sens du terme. Ce synthétiseur tire d'ailleurs son nom du plus grand volcan sous-glaciaire d'Islande. Cette inspiration se ressent jusque dans sa conception physique : les panneaux latéraux et les boutons sont d'ailleurs fabriqués à partir de lave islandaise véritable, faisant ainsi de chaque unité une pièce artisanale unique. Le synthétiseur embarque également quatre destinations de distorsion indépendantes, dont un effet Drive CMOS stéréo capable de passer d'un son chaud et rond à quelque chose de complètement fracturé et grondant.

Mais au coeur du Katla se trouvent également cinq voix indépendantes, chacune dotée de ses propres filtres, amplificateurs, LFO et sous-oscillateurs dédiés. Six modes d'allocation des voix sont disponibles : trois modes en round-robin (cyclique avant, arrière ou aléatoire) et trois modes en unisson (Staccato, Legato et Mono). Ce système permettra donc de générer des textures riches, évolutives et multicouches, où chaque note se développera de manière unique. La vraie singularité du Katla résidera aussi dans ses huit paramètres "wildcard", pensés pour insuffler un comportement organique et imprévisible à vos sonorités :

MÓÐA : simulera la dérive d'accord d'un vieux synthétiseur vintage
KVIKA : ajoutera de lentes fluctuations de pitch par voix, inspirées du "wow" des bandes magnétiques
SKJÁLFTI : génèrera des fluctuations de pitch plus rapides, à la manière du "flutter" des machines à bandes
GLÓÐ : créera de brèves rafales de modulation de pitch par voix
ASKA : apportera une modulation aléatoire du volume et du filtre, avec de courtes bouffées de bruit
SKRIÐA : des valeurs aléatoires seront appliquées à l'enveloppe ADSR
RÖKKUR : provoquera une dispersion stéréo des voix avec reverb stéréo immersive
RÚSTIR : vous donnera la possibilité de profiter d'un wavefolder, générateur d'harmoniques typique de la synthèse "West Coast"

Le Katla sera aussi entièrement compatible MPE (MIDI Polyphonic Expression), avec réponse par note à la pression, au pitch, au timbre et à l'aftertouch. Il pourra aussi se synchroniser au BPM de votre DAW ou d'une horloge externe. Le suivi de clavier adaptera les enveloppes, les LFO et la coupure du filtre à la hauteur de chaque note. Cinq entrées audio externes permettront de traiter n'importe quelle source sonore à travers la chaîne analogique de l'instrument.

Petit détail important: chaque Katla sera assemblé à la main, et le PDG de Genki Instruments (Ólafur Bjarki Bogason), souligne sa volonté de créer un instrument d'une qualité rare, perceptible aussi bien dans son esthétique audacieuse que dans la précision de ses commandes et la richesse de son son. Pour plus de détails c'est par ICI.

Cliquez ici pour découvrir en vidéo le potentiel de cet instrument.

The Crow Hill Company, (société basée à Édimbourg), vient de lancer CRYSTAL PIANOS, un instrument virtuel innovant qui concrétise un rêve vieux de 22 ans de son co-fondateur, le compositeur Christian Henson. Tout a commencé aux alentours de 1984-1985, lorsque le jeune Christian Henson découvre par le biais d'une cassette VHS "Dark Star" (1974), le tout premier film de John Carpenter. Dans une scène marquante, un astronaute remplit des récipients d'eau et en joue comme d'un piano, produisant ainsi des sons d'une beauté envoûtante. Cette image s'imprimera durablement dans l'esprit du futur compositeur, qui rêvera dès lors de recréer un jour cet instrument. Le 27 septembre 2004, alors qu'il composait pour un film de science-fiction français, Henson se lança dans une première tentative en pillant sa cuisine afin d'échantillonner des objets en verre. La passion était là, mais la technique n'était pas encore au rendez-vous.

C'est grâce à une avancée introduite dans leur précédente publication, (le GONG PIANO — le Shepherd Mapping), que l'équipe va être finalement capable de créer des instruments entièrement chromatiques à partir d'objets ne résonnant qu'à une seule fréquence. Cette technique permettra de transformer 18 objets en verre (verres à vin, béchers, bols…) en véritables pianos. L'enregistrement aura nécessité une méthodologie rigoureuse : chaque pièce de verrerie sera frappée de nombreuses fois à différentes intensités pour capturer plusieurs niveaux de dynamique, ainsi que de multiples variations (round robins) afin d'éviter la répétition mécanique des sons. Des mailloches différentes seront également utilisées pour enrichir les différents timbres. CRYSTAL PIANOS propose aujourd'hui par moins de 18 verreries individuelles, chacune ayant des caractéristiques sonores uniques, allant des tonalités intimistes proches du célesta, jusqu'aux textures scintillantes du verre en choeur. Chaque instrument offrira cinq modes de je distincts :

* Frappes standard
* Frappes étouffées
* Trémolo lent / rapide
* Frottement du bord au doigt

Un mélangeur de partiels permettra aussi contrôler trois composantes sonores : les fondamentales, les harmoniques et les transitoires. Quatre effets ont également été inclus dans l'instrument : basse sub, délai, réverbération et sparkle. Pour Henson, l'intérêt majeur de ces sonorités réside précisément dans leur absence de "bagage émotionnel" : contrairement au célesta (associé à Harry Potter) ou au glockenspiel, le verre est reconnaissable comme percussion mais sans référence culturelle forte — ce qui laisse une totale liberté créative au compositeur. Enregistré aux Gorbals Sound Recording Studios de Glasgow avec des microphones Neumann (KM 84, KM 184, U 87), CRYSTAL PIANOS est disponible au prix de 75 £ / 99 $ / 85 €. Il pèse plus de 30 Go (compressé à ~13 Go) et est compatible avec les formats AAX, AU, VST et VST3, sur macOS 11-15 et Windows 10-11. Pour plus de détails c'est par ICI.

Freqport vient de lancer le FreqTube FT1-EMU, un plug-in d'émulation analogique à tubes conçu pour reproduire fidèlement le comportement d'un circuit analogique directement dans une DAW, sans nécessiter de matériel. Basé sur un modèle de référence SPICE dérivé du matériel primé FreqTube FT1, il capture la saturation à tubes, les harmoniques et la dynamique naturelle avec une précision que les méthodes de modélisation numérique classiques ne peuvent pas atteindre.

Le plug-in repose sur une architecture double tube (E83CC et 12AT7) et propose un large éventail de contrôles : saturation (Drive), harmoniques, filtres WET/DRY configurables, mixage analogique et inversion de phase. Il s'intègre parfaitement dans n'importe quelle session de travail, avec automatisation complète des paramètres. L'atout majeur du FreqTube FT1-EMU est sa compatibilité native avec le matériel FreqTube FT1 : dès que l'unité hardware est connectée, le plug-in bascule en un clic vers un traitement analogique réel, conservant exactement les mêmes contrôles et la même session DAW. Ce concept positionne le produit comme une plateforme hybride évolutive, permettant aux ingénieurs du son, producteurs et sound designers de travailler en numérique aujourd'hui, tout en gardant une transition transparente vers le matériel analogique demain.

Disponible depuis le 18 mars 2026, le FreqTube FT1-EMU est proposé aux formats AAX, AU et VST3 pour macOS et Windows 64 bits, protégé par iLok. Son prix introductif est de 74,25 €/$ jusqu'au 1er mai 2026, avant de passer à son tarif habituel de 99 €/$. Pour plus de détails c'est par ICI.

Kenton, référence dans le domaine des convertisseurs MIDI-to-CV, lance l'USB Solo mk2, successeur de son modèle original, disponible depuis le 17 mars. Cet appareil s'adresse aux musiciens souhaitant connecter des synthétiseurs analogiques vintage à des environnements de production modernes. L'USB Solo mk2 fonctionne à la fois comme convertisseur MIDI-to-CV et interface MIDI USB, prenant en charge le MIDI via USB et via DIN 5 broches. Il propose deux modes de fonctionnement : le mode Standard, qui convertit les signaux MIDI en CV/Gate, et le mode Interface, qui permet de transférer simultanément des données entre un ordinateur et d'autres équipements MIDI, tout en assurant la conversion vers les tensions de contrôle.

Sa compatibilité étendue est l'un de ses points forts : il supporte presque tous les synthétiseurs analogiques monophones existants grâce à un réglage d'échelle allant de 0,92 V/Oct à 1,62 V/Oct, couvrant ainsi les systèmes 1 V/Oct, Hz/Volt et même les instruments plus atypiques comme ceux de Buchla ou EML. Le convertisseur numérique-analogique (DAC) haute qualité garantit un suivi de hauteur précis et sans crénelage. Au-delà de la simple conversion, l'appareil offre des fonctions avancées de modulation : trois sorties AUX à variation continue (jack 3,5 mm), assignables à divers paramètres MIDI (CC, pitchbend, vélocité, aftertouch) ; un LFO interne synchronisable sur MIDI ; un générateur ADSR ; et un support du Sync24 pour synchroniser des équipements Roland vintage avec un DAW.

Côté design, le boîtier en aluminium brossé embarque une connectique USB-C, un affichage LED, une application de configuration, et la mémorisation de 32 programmes. L'USB Solo mk2 est disponible à 199,80£ TTC sur kenton.co.uk. Pour plus de détails c'est par ICI.