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Atomic Instrument: La puissance par excellence !

Qui n'a jamais rêvé de pouvoir accueillir à la maison une console d'enregistrement très haut de gamme type SSL, Neve ou autres ? Certes, même si certains tarifs peuvent paraître alléchants (on en trouve sur ebay pour le prix d'une allemande premium), certains considérations nous ramènent très vite à la raison. Les coûts de maintenance mais aussi le budget électricité gargantuesque, finissent d'éteindre les quelques étoiles que nous avions encore dans les yeux. Mais le monde évolue et la technologie avec. Alors vous allez me dire "bon alors c'est quoi l'arnaque dans cet article?". Et bien il n'y en a pas, mais ce qui est certain c'est qu'il va falloir compter avec eux. Leur nom? Atomic Instrument. Ce nouvel acteur dans le monde très fermé des consoles de studio, risque fort de joué les trublions en bouleversant la donne et en bousculant les idées reçues sur ces machines qui ont fait l'histoire de l'audio. Comment ? Et bien tout simplement grâce à la série d'alimentations Atomic.

Les possesseurs de consoles ou encore de matériels Vintages le savent: la qualité audio de ces véritables pépites que sont par exemple les consoles ou magnétos à bandes analogiques comme SSL, Neve, Studer ou encore Trident, se payent au prix fort. Ces dernières sont en effet grandes consommatrices d'électricité et demande une attention toute particulière pour qu'elles conservent leur qualité audio. En terme de maintenance aussi, tout le monde s'accorde à dire que se payer une SSL ou une NEVE par exemple ne s'arrête pas au simple fait de signer un chèque pour pouvoir repartir avec. Pire encore, pour les moins précautionneux en terme d'entretien, vous pourriez constater rapidement une dégradation plus que significative des performances de ces machines de rêves.

Autre contrainte de taille, dans une grande majorité des cas, il est même fortement conseillé de ne jamais les éteindre afin de leur éviter le moindre dommage au moment du "ShutDown" au risque de se retrouver avec des condos défectueux, une ou plusieurs tranches qui ne seraient plus fonctionnelles, ou pire, une alimentation défaillante. C'est dans ce contexte épique et bien connu des possesseurs de consoles ou de magnétos haut de gamme qu'intervient Atomic Instrument pour changer la donne. Les deux fondateurs de la marque ont tout simplement révolutionné la façon dont les consoles d'enregistrement vintage sont alimentées électriquement. Il faut savoir qu'avec une alimentation de qualité, les performances sonores d'une console type SSL, Neve et compagnie, joue une part non négligeable dans la qualité sonore restituée. Mais les bénéfices d'une telle alimentation ne s'arrêtent pas là.

Économiser de l'énergie.

L'alimentation de chez Atomic Instrument a été conçue pour que vous puissiez éteindre votre console sans que cette dernière ne subisse de dommages. Il y a plusieurs écoles en ce qui concerne le fait de laisser console alimentée en électricité ou l'éteindre dès que l'on en a plus besoin. Alors voila ce que Atomic Instrument peut dores et déjà vous dire à ce sujet:

En utilisant une alimentation de la marque, et si vous laissez allumer votre console 24h / 24h, vous consommerez approximativement 50% d'électricité en moins par rapport aux alimentations d'origines de votre SSL par exemple, mais aussi beaucoup moins de chaleur. Si vous éteignez votre console toutes les nuits et que vous la laissez chauffer tranquille pendant une petite heure le matin), elle utilisera évidemment beaucoup moins d'énergie au fil du temps. Pour vous donner un ordre d'idées, une console telle qu'une SSL 4000 série G en version 48 voix, consomme au bas mot près de 4000 Watts /heure (source ici). De quoi être copain avec EDF ou pour les plus radins, donner l'envie de se brancher à la sauvage sur le compteur du voisin lol !

Autre élément important, le matériel en général mais aussi tout particulièrement les consoles SSL, n'aiment pas les variations de tension. C'est pour cela qu'Atomic Instrument a conçu son alimentation afin qu'elle puisse compenser lentement ces variations et ainsi préserver votre console ou tout autre matériel. Leur alimentation est particulièrement bien pensée car son design permettra en cas de perte de courant, éteindre et protéger votre console mais aussi l'alimentation elle-même lorsque le courant reviendra de nouveau. Si vous avez un pic ou une chute de tension, l'alimentation régulera cette dernière à un point afin de protéger votre matériel. Si quelque chose se passe mal dans l'alimentation, elle éteindra tout proprement afin d'éviter tout dommage. Si vous entrez dans votre studio et que votre console est éteinte, il y a des chances que vous ayez pu économiser beaucoup d'argent en vous évitant la réparation de vos vieilles alims, car elles partent souvent en fumée quand la console est de nouveau remise sous tension après une panne de courant. Avec eux plus de soucis ! Vous éteignez vos moniteurs, vous appuyez sur le bouton de démarrage et c'est reparti comme en 40 !:).

Son créateur n'y va d'ailleurs pas par quatre chemins: son alimentation est tout simplement la meilleure de la planète jamais produite, et dédiée aux consoles d'enregistrement haut de gamme. On peut penser légitimement qu'il ait raison car le design et la conception de cette alimentation de dernière génération a été mise au point par un maître de la conception électronique de renom, mais aussi par un ingénieur du son maintes fois récompensé. Autre élément important: chaque alimentation est fabriquée à la demande et selon les spécifications dont vous aurez besoin. Chaque unité est entièrement fabriquée à la main avec des composants à forte tolérance de panne pour garantir une fiabilité à toute épreuve.

Pour vous donner un exemple imaginons que vous ayez une SSL:

- modèle 4K / 6K jusqu'à 64 entrées - G/G+/G+SE jusqu'à 56 entrées
- modèle 8K en version 56 entrées

Le modèle spécifique préconisé par Atomic Instrument c'est l'alimentation Atomic S1+. Cette alimentation est capable à elle seule de pouvoir remplacer les deux alimentations normalement fournies par Solid State Logic. En terme de coût, autant être clair, le tarif est à l'avenant avec un gros chèque à signer de 5299$ avec en sus les frais de port. Pour passer commande il sera d'ailleurs nécessaire, quelque soit le modèle, de faire une avance de 2000 dollars pour qu'elle soit prise en compte et que la fabrication puisse commencer.

Si vous possédez une SSL allant au delà des 56 entrées (jusqu'à 96 entrées max), c'est le modèle Atomic S2+ dont vous aurez besoin. Là encore, ce modèle remplace les 2 alimentations standards fournies par SSL en standard. Le tarif est quant à  lui un peu supérieur (6199$ + frais de port).

Que les fans de Neve se rassurent, Atomic Instrument a pensé à eux avec le modèle Atomic VR ! Toutes les Neve serie VR jusqu'à 96 entrées pourront être alimentées par l'Atomic VR et remplacer toutes celles qui étaient auparavant utilisées avec votre console. Le tarif est le même que l'Atomic S2+

Alors pourquoi switcher me direz-vous ? Et bien pour plusieurs raisons:

- Les alimentations Atomic Instrument sont très silencieuses. Jusqu'à 7 dBu en moins par rapport au plancher de bruit.

- Elles sont vraiment très efficaces. En moyenne, vous réaliserez une économie d'énergie d'environ 50%, mais aussi de 50% de chaleur en moins par rapport aux les unités utilisés habituellement. Si vous laissez votre console allumée de façon continue, vous l'aurez rentabilisée dans quelques années. Si vous mettez hors tension votre console régulièrement, ce sera encore tout bénéfice pour vous car vous le verrez aussi sur votre facture d'électricité !

- Les alimentations Atomic Instrument représente un véritable dispositif de protection contre les fluctuations de tension qui pourraient avoir un impact néfaste sur votre console par exemple. De plus elle régule la tension en temps réel afin de garantir une qualité d'approvisionnement électrique continu et stable.

- Les alimentations Atomic Instrument Fonctionnent avec tous les types de tension en entrée (100-265 VAC, 50 / 60Hz et sans aucun réglage nécessaire (15A fusible à 120V et 7.5A fusible pour 240V.) Vous habitez en dehors des Etats-Unis? Pas de problème notre alimentation fonctionnera sans le moindre souci !

- Toutes les alimentations Atomic Instrument sont garanties 5 ans.

Toujours pas convaincus ? Et bien si je vous dis que Bob Clearmountain, Tom Lord-Alge, Peter Frampton, ou encore Tom Elmhirst leur ont déjà fait confiance vous en pensez-quoi ? En tous les cas une chose est sûre: Atomic Instrument vient de révolutionner le domaine d'activité dans lequel il vient de donner un grand coup de pieds. Certes le ticket d'entrée pour se payer un de ces bijoux reste élevé, mais au delà du prix, il faut surtout évaluer l'argent que vous allez pouvoir économiser en maintenance mais aussi et surtout en consommation électrique. Atomic Instrument: ça devrait être remboursé par la sécu ! ;-) Si vous possédez un appareil (une console par exemple), qui n'est pas listée parmi les produits disponibles, n'hésitez pas à prendre contact avec eux car ils peuvent réaliser des alimentations sur mesure. Pour plus de détails cliquez sur le lien suivant ICI.

Universal Audio vient de mettre à disposition de ses utilisateurs de cartes DSP UAD-2 une mise à jour de son logiciel dédié. Au programme des réjouissances, 5 nouveaux plug-ins: La SSL4000 G Bus Compressor Collection qui n'est autre que la modélisation fidèle du fameux Bus Compressor de chez Solid State Logic, une émulation du Fuchs Train II développé en partenariat avec Brainworx et certifié par la marque à l'origine de l'ampli boutique, une nouvelle réverbe à plaques (la Pure Plate Reverb), une autre émulation d'ampli mais cette fois-ci pour les bassistes avec l'EDEN WT800 développé par Softube, et pour finir le fameux Auto-tune Realtime de chez Antares. Une mise à jour vraiment intéressante et qui vous permettra comme d'habitude de tester pour une durée certes limitée, toutes ces nouveautés. Pour plus de détails c'est par ICI.

Il y a quarante ans, leur pack de 5 pédales (SCF, Booster, Dual EQ, Sustainer et XII Phaser) avait marqué une révolution dans le son et posé la première pierre de ce qu'est devenue TC ELECTRONIC aujourd'hui. Malheureusement, aucune de ces pédales classiques n'étaient plus disponibles, et étaient même depuis de nombreuses années, très recherchées sur le marché du matériel vintage. Mais aujourd'hui, le fabricant scandinave ramène ces petites bêtes à la vie sous forme de plug-ins natifs prêts à être utilisés dans votre projet DAW préféré.

Pour s'assurer qu'elles soient plus fidèles que jamais aux modèles d'origine, TC Electronic les a modélisées jusqu'au dernier composant, en se basant sur les schémas originaux qui dataient de la fin des années 70. Ces pédales sont désormais disponibles aux formats plug-ins natifs (Audio Units, AAX, et VST. C'est à l'occasion du lancement de ce Bundle que TC Electronic vous propose de bénéficier d'un tarif spécial: 99 $ (149 $ normal) jusqu'au 28 mai à minuit (GMT). Les crossgrades à partir de PowerCore sont également disponibles. Plus de détails ICI.

Après Symphonic Brass, Symphonic Strings que nous vous présentons dans ce quatrième numéro, bouclons la boucle avec le dernier opus cette prestigieuse série: Symphonic Woodwinds. C'était la famille d'instrument qu'il manquait pour que la famille Symphonic soit au complet. C'est chose faite donc ! Jetons un oeil critique sur cette toute nouvelle librairie. C'est parti !

« Woodwinds » ? Vous avez dit « Woodwinds » ?

C’est le terme générique qui regroupe un ensemble d’instruments de la même famille, celle des bois. « Wood » en anglais signifiant « bois », vous l’aurez compris, cela va concerner les instruments fabriqués à partir de cette matière première. Reste qu’au fil du temps, le bois a été remplacé par d’autres matériaux comme le métal, le plastique ou d’autres combinaisons. Donc ne vous offusquez pas de voir des instruments « tout de métal vêtus » évoluer dans cette grande famille. Vous retrouverez donc des instruments comme la flûte, le hautbois, la clarinette, la clarinette basse, le basson, etc.

Du costaud ou rien !

Comme vous aurez pu certainement le constater dans notre article concernant « Symphonic Strings », chez Spitfire Audio on ne fait pas dans « la librairie light ». Encore une fois, Symphonic Woodwinds pèse son poids avec une librairie qui avoisine les 72 Go, lesquels représentant pas moins de 72504 échantillons. Du très lourd donc ! Pour installer cette banque sons, il vous faudra réserver un espace disque d’au moins 144 Go (le double du poids annoncé). Par la même occasion, si vous n’avez pas encore franchi le pas, c’est le moment ou jamais de vous procurer un SSD. En conditions réelles d’utilisation, la multitude de patches utilisés solliciteront énormément votre disque dur (d’où l’intérêt d’un tel investissement).

Du Kontakt pour tous !

Alors que les grandes librairies ont tendances à évincer la version gratuite du célèbre logiciel de chez Native Instruments, Spitfire Audio fait l’effort d’offrir l’accès à ses produits, aux utilisateurs de la version Player de Kontakt. C’est un effort financier de la part de l’éditeur anglais qu’il fallait souligner, sachant que Native Instruments ne semble pas être disposée à changer sa politique sur le sujet. Petit bonus non négligeable, les possesseurs de périphériques compatibles avec le format NKS pourront piloter du bout des doigts cette librairie sonore.

BML en héritage !

Après une décennie d’échantillonnage exhaustif, il aura fallu 4 longues années à Spitfire Audio pour enregistrer et finaliser Symphonic Woodwinds. Cette toute nouvelle librairie est l’héritière directe du projet BML (British Mudular Library). Initialement proposé sous forme de modules, l’éditeur anglais a utilisé les mêmes recettes que pour les autres opus de la série Symphonic. Afin de rendre plus facilement compréhensible cette dernière, Spitfire Audio a rationalisé son offre pour la rendre plus facilement assimilable.

« Sinon ça sonne comment ? »

Sans surprise, je peux vous assurer qu’il y a de quoi prendre une méga claque ! Mais pour justifier de ce que j’avance, et avant que vous écoutiez les quelques démos que j’ai réalisé pour vous, voici quelques éléments qui vous donneront quelques arguments de poids. Comme toute banque sons haut de gamme, il fallait un lieu d’exception pour enregistrer « Symphonic Woodwinds ». Pour ne souffrir d’aucunes faiblesses, l’éditeur anglais a produit cette librairie dans les locaux de Air Studios à Londres. Ce lieu mythique aura permis aussi à Spitfire Audio de disposer de matériels très haut de gamme dont des préamplis Neve Montserrat, un enregistreur à bandes 2 pouces Studer, etc. Mais le meilleur reste à venir ! Qui dit banque d’exception, dit aussi instrumentistes d’exception. C’est d’ailleurs un élément qui au même titre qu’un studio et du matériel haut de gamme, pèsera lui aussi de tout son poids. En effet, Spitfire Audio a fait appel à des instrumentistes Londoniens considérés par beaucoup, comme parmi les meilleurs du monde. Sollicités dans de nombreuses super-productions cinématographiques (Blockbusters, etc.), autant dire qu’une fois que vous les aurez entendus, vous ne voudrez plus aller voir ailleurs !

Une interface ultra-complète !

C’est une force chez l’éditeur anglais et à plus d’un titre ! Quelque soit le produit que vous aurez acquis permis les nombreuses références de son catalogue, vous n’aurez jamais l’impression d’être en terre inconnue. C’est une caractéristique des produits de chez Spitfire Audio ! C’est un avantage qui vous permettra de prendre en main quasiment instantanément n’importe quelle banque sons de l’éditeur.

D’apparence très simple et accessible, l’interface n’en reste pas moins très complète. Vous pourrez ajuster très finement les sonorités dont vous aurez besoin en sélectionnant les positions de micros (3 différentes C, T, A), mais aussi influer sur le rendu global via la section « Easy Mix ». Différents contrôleurs vous permettront d’agir sur des paramètres tels que le release, la dynamiques, le vibrato, l’expression, etc.

Une philosophie dans la continuité.

Outre une interface commune à de nombreux produits de la marque, d’un point de vue hiérarchique, cette librairie reprend l’organisation des autres produits de la série « Spitfire Symphonic ». Vous y retrouverez un grand variété d’instruments que sont: les flûtes (basse, alto, piccolo), la clarinette (basse, clarinette en Si b, clarinette contrebasse), le Cor Anglais, le Basson, le Contrebasson, et le hautbois. Différentes combinaisons vous permettront de profiter par exemple de 2 hautbois, 2 clarinettes, 2 bassons, ou encore de 2 flûtes. Afin de palier à vos besoins, Spitfire Audio a mis à votre disposition des dizaines d’articulations différentes pour que vous ne soyez jamais pris au dépourvu. Tout y est et même plus si l’on compare « Spitfire Symphonic Woodwinds » à des produits concurrents.

Pour plus réaliste, Spitfire Audio vous permet également d’accéder à plusieurs niveaux de « round robin ». En jouant avec l’alternance d’échantillons (le même sample ne pouvant être rejoué deux fois), vous profiterez d’un rendu de très haute voltige ! C’est ce que l’on pourrait appeler le « saint graal » des compositeurs de musiques orchestrales !

Au coeur de la librairie !

Regardons d’un peu plus près de quelle façon s’articule cette banque sons. Sans surprise, on retrouve la même organisation que dans les autres opus de la librairie. 5 conteneurs vous permettront de sélectionner les sonorités / articulations de votre choix:

« Advanced »: ici vous seront proposés chaque instrument individuellement. Pour chaque élément vous disposerez d’une grande variété d’articulations.

« Extended techniques »: tout comme les autres opus de la même série, vous retrouverez chaque sections d’instruments déclinées en différents patches, proposant eux-mêmes des articulations encore plus diversifiées que celles offertes dans le conteneur « Advanced ».

« Individual articulations »: ce conteneur est intéressant car Spitfire Audio a jugé bon de vous proposer chaque articulation sous la forme d’un patch individuel pour vous éviter de surcharger votre machine et ainsi préserver ses ressources. Si vous savez que vous n’aurez besoin que d’une articulation spécifique, c’est ici qu’il faudra préférablement vous orienter.

« Legato techniques »: c’est une fonctionnalité très recherchée et qui justifie parfois le coût élevé de certaines banques sons. Spitfire Audio se devait de vous en faire bénéficier et c’est le cas dans Symphonic Woodwinds.

« Other Patches »: ici vous retrouverez des patches spécialement développés pour vous offrir un coût en terme de ressources très mesuré tout en préservant une qualité optimale. Dans l’éventualité d’une machine un peu « sous-motorisée », vous apprécierez de pouvoir quand même profiter du son « Made in Spitfire Audio ».

Conclusion:

On va finir par croire que je me répète, mais c’est une fois de plus un coup de maître de la part de Spitfire Audio. Part d’une base qui faisait déjà référence dans son domaine (BML), Woodwinds reprend l’ADN des modules dédiés aux bois dans BML pour en extraire l’essence et compiler une toute nouvelle librairie dont la qualité audio a été démultipliée. Les 4 années de développement ont permis à l’éditeur anglais d’accumuler tous les superlatifs au sujet de Symphonic Woodwinds. Quelque soit le style de vos compositions, cette librairie trouvera forcement sa place. Proposée à 589€, cette librairie ne souffre d’aucunes critiques. La qualité audio, la multitude d’articulations disponibles, les fonctionnalités proposées par l’interface (Ostinatum, etc.), ne vous feront jamais regretter votre investissement.

Si vous vous procurez plusieurs produits au sein d’un même bundle, vous pourrez profiter d’une remise pouvant aller jusqu’à 35%. Alors pensez-y au moment de passer commande (il n’y a pas de petites économies) ;)

Les étudiants ne sont pas oubliés chez Spitfire Audio. En effet, ils pourront moyennant un justificatif, bénéficier de 30% de remise sur l’achat de Spitfire Symphonic Woodwinds.

Les avantages:

* La qualité sonore monstrueuse !
* La multitude d’articulations à disposition
* La prise en main « easy »
* La fonction ostinatum
* Le support du format NKS
* La compatibilité avec Kontakt Player !

Les inconvénients:

* Nécessite l’usage d’un SSD pour plus de confort
* Le prix ? (mais la qualité ça se paye) ;)

Pour des démos Audio / Vidéo cliquez sur les liens ci-dessous:

Legato:

A-Piccolo_Flute_Legato
B-Flute_Solo_Legato
C-Flute_a2_Legato
D-Alto_Flute_Legato
E-Bass_Flute_Legato
F-Oboe_Solo_Legato
G-Oboes_a2_Legato
H-Cor_Anglais_Legato
I-Clarinet_Solo_Legato
I-Contrabass_Clarinet_Legato
J-Clarinet_a2_Legato
K-Bass_Clarinet_Legato
M-Bassoon_Solo_Legato
N-Bassoon_a2_Legato
O-Contrabassoon_Legato

Instruments Individuels:

a-Piccolo_Flute
b-Flute_Solo
c-Flute_a2
d-Alto_Flute
e-Bass_Flute
f-Oboe_Solo
g-Oboes_a2
h-Cor_Anglais
i-Clarinet_Solo
j-Clarinet_a2
k-Bass_Clarinet
M-Bassoon_Solo
N-Bassoon_a2
O-Contrabassoon 

Démo de la fonction Ostinatum:

Démo Ostinatum