Après Symphonic Brass, Symphonic Strings que nous vous présentons dans ce quatrième numéro, bouclons la boucle avec le dernier opus cette prestigieuse série: Symphonic Woodwinds. C'était la famille d'instrument qu'il manquait pour que la famille Symphonic soit au complet. C'est chose faite donc ! Jetons un oeil critique sur cette toute nouvelle librairie. C'est parti !

« Woodwinds » ? Vous avez dit « Woodwinds » ?

C’est le terme générique qui regroupe un ensemble d’instruments de la même famille, celle des bois. « Wood » en anglais signifiant « bois », vous l’aurez compris, cela va concerner les instruments fabriqués à partir de cette matière première. Reste qu’au fil du temps, le bois a été remplacé par d’autres matériaux comme le métal, le plastique ou d’autres combinaisons. Donc ne vous offusquez pas de voir des instruments « tout de métal vêtus » évoluer dans cette grande famille. Vous retrouverez donc des instruments comme la flûte, le hautbois, la clarinette, la clarinette basse, le basson, etc.

Du costaud ou rien !

Comme vous aurez pu certainement le constater dans notre article concernant « Symphonic Strings », chez Spitfire Audio on ne fait pas dans « la librairie light ». Encore une fois, Symphonic Woodwinds pèse son poids avec une librairie qui avoisine les 72 Go, lesquels représentant pas moins de 72504 échantillons. Du très lourd donc ! Pour installer cette banque sons, il vous faudra réserver un espace disque d’au moins 144 Go (le double du poids annoncé). Par la même occasion, si vous n’avez pas encore franchi le pas, c’est le moment ou jamais de vous procurer un SSD. En conditions réelles d’utilisation, la multitude de patches utilisés solliciteront énormément votre disque dur (d’où l’intérêt d’un tel investissement).

Du Kontakt pour tous !

Alors que les grandes librairies ont tendances à évincer la version gratuite du célèbre logiciel de chez Native Instruments, Spitfire Audio fait l’effort d’offrir l’accès à ses produits, aux utilisateurs de la version Player de Kontakt. C’est un effort financier de la part de l’éditeur anglais qu’il fallait souligner, sachant que Native Instruments ne semble pas être disposée à changer sa politique sur le sujet. Petit bonus non négligeable, les possesseurs de périphériques compatibles avec le format NKS pourront piloter du bout des doigts cette librairie sonore.

BML en héritage !

Après une décennie d’échantillonnage exhaustif, il aura fallu 4 longues années à Spitfire Audio pour enregistrer et finaliser Symphonic Woodwinds. Cette toute nouvelle librairie est l’héritière directe du projet BML (British Mudular Library). Initialement proposé sous forme de modules, l’éditeur anglais a utilisé les mêmes recettes que pour les autres opus de la série Symphonic. Afin de rendre plus facilement compréhensible cette dernière, Spitfire Audio a rationalisé son offre pour la rendre plus facilement assimilable.

« Sinon ça sonne comment ? »

Sans surprise, je peux vous assurer qu’il y a de quoi prendre une méga claque ! Mais pour justifier de ce que j’avance, et avant que vous écoutiez les quelques démos que j’ai réalisé pour vous, voici quelques éléments qui vous donneront quelques arguments de poids. Comme toute banque sons haut de gamme, il fallait un lieu d’exception pour enregistrer « Symphonic Woodwinds ». Pour ne souffrir d’aucunes faiblesses, l’éditeur anglais a produit cette librairie dans les locaux de Air Studios à Londres. Ce lieu mythique aura permis aussi à Spitfire Audio de disposer de matériels très haut de gamme dont des préamplis Neve Montserrat, un enregistreur à bandes 2 pouces Studer, etc. Mais le meilleur reste à venir ! Qui dit banque d’exception, dit aussi instrumentistes d’exception. C’est d’ailleurs un élément qui au même titre qu’un studio et du matériel haut de gamme, pèsera lui aussi de tout son poids. En effet, Spitfire Audio a fait appel à des instrumentistes Londoniens considérés par beaucoup, comme parmi les meilleurs du monde. Sollicités dans de nombreuses super-productions cinématographiques (Blockbusters, etc.), autant dire qu’une fois que vous les aurez entendus, vous ne voudrez plus aller voir ailleurs !

Une interface ultra-complète !

C’est une force chez l’éditeur anglais et à plus d’un titre ! Quelque soit le produit que vous aurez acquis permis les nombreuses références de son catalogue, vous n’aurez jamais l’impression d’être en terre inconnue. C’est une caractéristique des produits de chez Spitfire Audio ! C’est un avantage qui vous permettra de prendre en main quasiment instantanément n’importe quelle banque sons de l’éditeur.

D’apparence très simple et accessible, l’interface n’en reste pas moins très complète. Vous pourrez ajuster très finement les sonorités dont vous aurez besoin en sélectionnant les positions de micros (3 différentes C, T, A), mais aussi influer sur le rendu global via la section « Easy Mix ». Différents contrôleurs vous permettront d’agir sur des paramètres tels que le release, la dynamiques, le vibrato, l’expression, etc.

Une philosophie dans la continuité.

Outre une interface commune à de nombreux produits de la marque, d’un point de vue hiérarchique, cette librairie reprend l’organisation des autres produits de la série « Spitfire Symphonic ». Vous y retrouverez un grand variété d’instruments que sont: les flûtes (basse, alto, piccolo), la clarinette (basse, clarinette en Si b, clarinette contrebasse), le Cor Anglais, le Basson, le Contrebasson, et le hautbois. Différentes combinaisons vous permettront de profiter par exemple de 2 hautbois, 2 clarinettes, 2 bassons, ou encore de 2 flûtes. Afin de palier à vos besoins, Spitfire Audio a mis à votre disposition des dizaines d’articulations différentes pour que vous ne soyez jamais pris au dépourvu. Tout y est et même plus si l’on compare « Spitfire Symphonic Woodwinds » à des produits concurrents.

Pour plus réaliste, Spitfire Audio vous permet également d’accéder à plusieurs niveaux de « round robin ». En jouant avec l’alternance d’échantillons (le même sample ne pouvant être rejoué deux fois), vous profiterez d’un rendu de très haute voltige ! C’est ce que l’on pourrait appeler le « saint graal » des compositeurs de musiques orchestrales !

Au coeur de la librairie !

Regardons d’un peu plus près de quelle façon s’articule cette banque sons. Sans surprise, on retrouve la même organisation que dans les autres opus de la librairie. 5 conteneurs vous permettront de sélectionner les sonorités / articulations de votre choix:

« Advanced »: ici vous seront proposés chaque instrument individuellement. Pour chaque élément vous disposerez d’une grande variété d’articulations.

« Extended techniques »: tout comme les autres opus de la même série, vous retrouverez chaque sections d’instruments déclinées en différents patches, proposant eux-mêmes des articulations encore plus diversifiées que celles offertes dans le conteneur « Advanced ».

« Individual articulations »: ce conteneur est intéressant car Spitfire Audio a jugé bon de vous proposer chaque articulation sous la forme d’un patch individuel pour vous éviter de surcharger votre machine et ainsi préserver ses ressources. Si vous savez que vous n’aurez besoin que d’une articulation spécifique, c’est ici qu’il faudra préférablement vous orienter.

« Legato techniques »: c’est une fonctionnalité très recherchée et qui justifie parfois le coût élevé de certaines banques sons. Spitfire Audio se devait de vous en faire bénéficier et c’est le cas dans Symphonic Woodwinds.

« Other Patches »: ici vous retrouverez des patches spécialement développés pour vous offrir un coût en terme de ressources très mesuré tout en préservant une qualité optimale. Dans l’éventualité d’une machine un peu « sous-motorisée », vous apprécierez de pouvoir quand même profiter du son « Made in Spitfire Audio ».

Conclusion:

On va finir par croire que je me répète, mais c’est une fois de plus un coup de maître de la part de Spitfire Audio. Part d’une base qui faisait déjà référence dans son domaine (BML), Woodwinds reprend l’ADN des modules dédiés aux bois dans BML pour en extraire l’essence et compiler une toute nouvelle librairie dont la qualité audio a été démultipliée. Les 4 années de développement ont permis à l’éditeur anglais d’accumuler tous les superlatifs au sujet de Symphonic Woodwinds. Quelque soit le style de vos compositions, cette librairie trouvera forcement sa place. Proposée à 589€, cette librairie ne souffre d’aucunes critiques. La qualité audio, la multitude d’articulations disponibles, les fonctionnalités proposées par l’interface (Ostinatum, etc.), ne vous feront jamais regretter votre investissement.

Si vous vous procurez plusieurs produits au sein d’un même bundle, vous pourrez profiter d’une remise pouvant aller jusqu’à 35%. Alors pensez-y au moment de passer commande (il n’y a pas de petites économies) ;)

Les étudiants ne sont pas oubliés chez Spitfire Audio. En effet, ils pourront moyennant un justificatif, bénéficier de 30% de remise sur l’achat de Spitfire Symphonic Woodwinds.

Les avantages:

* La qualité sonore monstrueuse !
* La multitude d’articulations à disposition
* La prise en main « easy »
* La fonction ostinatum
* Le support du format NKS
* La compatibilité avec Kontakt Player !

Les inconvénients:

* Nécessite l’usage d’un SSD pour plus de confort
* Le prix ? (mais la qualité ça se paye) ;)

Pour des démos Audio / Vidéo cliquez sur les liens ci-dessous:

Legato:

A-Piccolo_Flute_Legato
B-Flute_Solo_Legato
C-Flute_a2_Legato
D-Alto_Flute_Legato
E-Bass_Flute_Legato
F-Oboe_Solo_Legato
G-Oboes_a2_Legato
H-Cor_Anglais_Legato
I-Clarinet_Solo_Legato
I-Contrabass_Clarinet_Legato
J-Clarinet_a2_Legato
K-Bass_Clarinet_Legato
M-Bassoon_Solo_Legato
N-Bassoon_a2_Legato
O-Contrabassoon_Legato

Instruments Individuels:

a-Piccolo_Flute
b-Flute_Solo
c-Flute_a2
d-Alto_Flute
e-Bass_Flute
f-Oboe_Solo
g-Oboes_a2
h-Cor_Anglais
i-Clarinet_Solo
j-Clarinet_a2
k-Bass_Clarinet
M-Bassoon_Solo
N-Bassoon_a2
O-Contrabassoon 

Démo de la fonction Ostinatum:

Démo Ostinatum