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Melbourne Instruments vient d'annoncer la sortie d'une mise à jour majeure gratuite du firmware de son synthétiseur analogique polyphonique NINA. Vous y retrouverez l'intégration du moteur Braids, le célèbre macro-oscillateur open-source conçu par Emilie Gillet pour Mutable Instruments. À l'origine, Braids était un module Eurorack monophonique, sans filtre ni routage de modulation interne. Sur NINA, il se transformera radicalement avec les 45 modèles de synthèse qui pourront tourner désormais sur les 12 voix polyphoniques de l'instrument, chacune dotée d'un filtre analogique dédié et saturable. Il sera également possible de combiner Braids avec les VCO analogiques natifs de NINA sur quatre parties multimbrales, et aussi d'effectuer des morphings entre presets et de tout séquencer. NINA se distinguera de par sa nature de premier polysynth motorisé au monde : ses boutons physiques bougeront automatiquement lors des changements de couches ou de patches, offrant ainsi un retour visuel et tactile immédiat. Les routages de modulation seront également affichés en temps réel sur le panneau de contrôle.

Chaque modèle Braids sera contrôlé par deux paramètres expressifs (Timbre et Color), afin d'agir simultanément sur plusieurs dimensions sonores. Les 45 modèles pourront couvrir un spectre très large avec une émulation d'oscillateurs analogiques, de synthèse formantique et vocale, de FM à 2 opérateurs, de modélisation physique (cordes, instruments à vent), de synthèse par table d'ondes, mais aussi de synthèse granulaire, et même de simulation de percussions électroniques. Petit bonus avec cette mise à jour, 60 nouveaux presets seront également disponibles gratuitement juste ICI. Si vous souhaitez acquérir un exemplaire du synthé NINA, sachez qu'il est toujours proposé au prix de 3165€. Pour plus de détails c'est par ICI.

Empirical Labs Inc. (ELI pour les intimes), vient d'annoncer la sortie de son plug-in ParaDyn™, un outil particulièrement innovant, et disponible depuis le 24 avril 2026. À première vue, il s'agirait d'un EQ paramétrique à quatre sections, dont le design s'inspirerait du très populaire BIG FrEQ de la marque. Mais sa véritable originalité résidera finalement dans ses modules dynamiques (DYN), présents dans les sections « 1 » et « 4 ». Ces deux sections vous feront profiter de trois modes de fonctionnement distincts :

* Dyn EQ Mode : une utilisation classique en tant qu'EQ dynamique.
* Dyn Mask Mode : l'analyse le contenu fréquentiel environnant la fréquence cible afin d'adapter le traitement en conséquence, évitant ainsi une correction excessive lorsque la fréquence est déjà masquée. Ce comportement s'inspire directement du hardware DerrEsser d'ELI.
* Compress Mode : transformera la section en compresseur pleine bande, faisant de ParaDy un véritable channel strip modulaire.

Le plug-in inclut également la compression Knee si caractéristique d'ELI, ainsi qu'une collection de presets d'usine illustrant parfaitement les nombreuses combinaisons possibles. Son interface, (familière pour les utilisateurs de BIG FrEQ), facilitera grandement la prise en main. Côté tarif, le ParaDyn vous est proposé à un prix particulièrement oux (seulement 19 $ au lieu de 39$). Notez que vous pourrez l'essayer gratuitement pendant 15 jours (une protection iLok sera néanmoins nécessaire). Pour plus de détails c'est par ICI.

Knobula, (fabricant spécialisé bien connu dans le domaine des synthétiseurs modulaires avancés), s'apprête à lancer le Drum Farm, un tout nouveau module Eurorack. Ce dernier sera capable de fusionner synthèse sonore, échantillonnage et effets en temps réel, au sein d'un seul et même instrument, et a été conçu pour vous permettre de générer des créations sonores rapides et intuitives. Annoncé le 21 avril 2026, il s'inscrit donc dans la lignée des instruments de la marque, fidèles à une philosophie sans écran ni préréglages. Le nom Drum Farm s'inspire du passé de Jason Mayo, directeur technique de Knobula, où des « fermes de rendu » généraient des milliers d'images réalistes avec très peu d'intervention humaine. Le module occupera 24HP d'espace en rack et s'articulera autour de trois sections principales :

* Un synthétiseur de percussions équipé de 16 algorithmes virtuels analogiques et à modélisation physique
* Un moteur d'effets proposant 16 processus en temps réel
* Un échantillonneur numérique trois voix de lecture simultanées, capable d'enregistrer automatiquement la sortie combinée de l'instrument dans jusqu'à 16 tampons audio séquentiels distincts.

Le Drum Farm permettra donc de créer des sons originaux rapidement : des kicks percutants, des snares multicouches, des percussions accordées, des cymbales ou membranes modélisées physiquement. Son échantillonneur intégré pourra fonctionner en arrière-plan de manière autonome, capturant le synthétiseur seul, ou des combinaisons hybrides de synthèse, d'effets et d'échantillons — ces derniers pouvant eux-mêmes être ré-échantillonnés pour créer des structures percussives complexes.

Une entrée EXT (externe) permettra également d'intégrer du "field recording" ou des sources extérieures au rack. Par ailleurs, cinq entrées CV/Gate rendront tous les paramètres assignables, y compris le changement à la volée d'algorithmes de batterie, d'effets ou d'échantillons. Il sera ainsi possible de créer des patches génératifs entièrement autonomes, ou encore des bibliothèques d'échantillons qui se construiront d'elles-mêmes.

Fidèle à l'ADN de Knobula, le Drum Farm ne proposera ni écran ni sous-menu. Il s'agit ici d'un module axé sur la performance, conçu pour récompenser l'exploration tactile, favoriser les "heureuses surprises", et encourager un workflow immédiat et itératif : on choisit un modèle de batterie, on le sculpte, on le traite en direct, on échantillonne le résultat, on le mélange avec un autre modèle, et on recommence. Des sons complexes et évolutifs émergent ainsi très rapidement. Les sons pourront être sauvegardés sur carte microSD sous forme de sessions complètes — incluant les tampons, positions des boutons, échantillons et réglages — avec jusqu'à 32 sessions par carte. Le module sera ainsi toujours prêt, aussi bien pour l'expérimentation en studio que pour le rappel en live.

Le Drum Farm sera expédié à partir de juin 2026, au prix de 449£ TTC, avec deux coloris de façade au choix. Il sera disponible directement sur la boutique Knobula (knobula.com/shop) ainsi que chez les revendeurs agréés de la marque. Pour plus de détails c'est par ICI.

The Crow Hill Company vient de lancer THE SH*T SYNTH, un instrument virtuel basé sur des samples, et disponible au prix très doux de seulement 29£. Il s'agira donc d'un plug-in unique regroupant 48 instruments répartis en trois catégories de 16 chacune : sources analogiques, numériques et sampleées. Les 16 types d'instruments couvrent pianos, basses, pads, orgues, cordes, cuivres, guitares, cloches et bien d'autres. L'outil a été conçu pour produire des sons volontairement imparfaits — mal accordés, mal enregistrés, lo-fi — dans la lignée d'artistes comme Aphex Twin, Boards of Canada, Radiohead ou encore Throbbing Gristle. Le parti pris est clairement revendiqué : aller à rebours de la course à la perfection technologique, et surtout rester entièrement exempt d'IA générative. Christian Henson, compositeur et « samplist en résidence » de la société basée à Édimbourg, explique que tout est parti d'un constat : ses albums préférés contenaient souvent de mauvaises sonorités, mais avec de bonnes notes dans le bon ordre. Il a donc voulu revenir à ses racines en capturant des instruments déjà "abîmés", vieillissants ou défaillants — sans les dégrader artificiellement après coup.

Parmi les raretés enregistrées figurent un Roland JX-3P (1983), un Sequential Circuits Prophet VS (1986, premier synthétiseur à Vector Synthesis), et le clou du spectacle : un Wersi String Orchestra des années 1970, dont le son transporte Henson dans l'univers des films de Werner Herzog tournés à petit budget. Des sons de style Mellotron ont également été recréés à partir de vrais ensembles de cordes, puis resampleés pour offrir une palette sonore fraîche et originale. Le signal a ensuite été traité via une chaîne vintage incluant des radios Roberts, des magnétophones à cassettes et de vieilles consoles de mixage, pour un rendu authentiquement patiné. Le plug-in proposera six commandes principales :

1. Expression — volume simple
2. LPF/HPF — filtre passe-bas/passe-haut sur le grand bouton central
3. Tape — effet bande avec déphasage, instabilités et wow-and-flutter
4. Hair — ajout de bas médiums et d'harmoniques graves (inspiré d'un fader sur la console de Tom Waits)
5. Spring — réverbe à ressort "convoluée" pour apporter de l'énergie organique
6. Pump — side-chain créatif permettant de « pomper » le son en temps réel avec la main gauche via cinq touches déclencheuses

THE SH*T SYNTH est disponible pour 29£ en formats AAX, AU, VST2 et VST3, compatible macOS 11–15 (Apple Silicon et Intel) ainsi que Windows 10–11. Son installation nécessitera l'utilisation de l'utilitaire The Crow Hill App, téléchargeable gratuitement sur le site de l'éditeur. Pour plus de détails c'est par ICI.