Bonjour à toutes et tous, j'ai été approché dernièrement par une toute jeune société fondée en 2021, basée dans le Delaware aux États-Unis : Zike. Cette dernière propose un catalogue plutôt cossu de produits (principalement des accessoires que vous pourrez utiliser sur différentes plateformes, que vous soyez sur Mac, PC, tablette, et bien plus encore). Mais bien plus qu'un énième fabricant arrivant sur un créneau déjà fortement concurrentiel, ZIKE a cherché à développer des produits de qualité, avec, en plus, des certifications qui vous permettront d'en tirer le meilleur parti. Aujourd'hui, c'est sur un boîtier externe pouvant accueillir une barrette NVMe M.2 que nous allons jeter un œil : le ZikeDrive Z666.

Un contrôleur qui fait la différence !

Comme tout boîtier externe capable d'héberger une unité de stockage, le Z666 profitera d'un contrôleur USB4 / Thunderbolt à même de pouvoir la gérer. Zike a d'ailleurs opté pour la toute dernière puce de la société taïwanaise "Asmedia" : l'ASM 2464 PD. Elle sera non seulement capable de gérer des débits de 2 x 20 Gb/s, mais vous offrira aussi la possibilité de jouer la rétrocompatibilité. Autrement dit, vous pourrez utiliser votre Z666 aussi bien avec d'anciennes interfaces telles que l'USB 3.2 ou encore le Thunderbolt 3, qu'avec de l'USB4 ou encore du Thunderbolt 4. En plus de prendre en charge différents formats M.2 (2242, 2260, et 2280), vous pourrez également, sans souci, y installer une barrette allant jusqu'à la génération 4x4 (donc capable d'atteindre une bande passante très importante).

Voyons un peu ce qu'il y a dans la boîte !

Je m'attendais à première vue à quelque chose de plus volumineux, mais finalement, ce Z666 m'est parvenu dans un emballage vraiment petit (et encore, une fois sorti de son carton, le boîtier l'est encore plus). Outre le boîtier en aluminium de qualité aéronautique, on retrouvera non pas un mais deux câbles. Petite spécificité maison qui devrait faire plaisir elle aussi : le Z666 vous permettra d'héberger en son sein le câble le plus court fourni dans la boîte. Il viendra tout simplement s'insérer à l'intérieur, pratique donc pour qu'il ne se balade pas dans tous les sens, mais aussi pour éviter de le perdre. Ici, lorsqu'on voudra s'en servir, il suffira de sortir le câble de son emplacement, de raccorder le tout au périphérique de notre choix, et le tour sera joué !

Une installation sans outils : que du bonheur !

Maintenant qu'on a vu ce qu'il y avait à l'intérieur, installons notre barrette M.2. Ici, j'ai opté pour une barrette 990 Pro de 2 To, mais il vous sera parfaitement possible d'opter pour une volumétrie supérieure. En effet, Zike annonce d'entrée de jeu la possibilité d'y insérer une barrette allant jusqu'à 16 To (en attendant que des modèles de plus grandes tailles fassent leur apparition sur le marché). Si certains boîtiers concurrents nécessiteront d'avoir le tournevis qui va bien pour pouvoir fixer votre barrette à l'intérieur, ici, le Z666 vous épargnera ce genre de tracas. En effet, il suffira de tourner une sorte de petit bouchon en caoutchouc pour fixer en toute sécurité votre barrette M.2. Notez que le Z666 vous sera proposé avec un tampon thermique préinstallé. Au moment de la mise en place de votre barrette M.2, il vous suffira de retirer le film de couleur bleue et de refermer le couvercle de votre boîtier, afin d'assurer un parfait contact des différentes surfaces (celle de la barrette et celle du boîtier en aluminium).

Un boîtier de compétition !

Justement, et en parlant d'aluminium, Zike a mis d'entrée de jeu les petits plats dans les grands avec son Z666. Jugez-en par vous-même : le fabricant a opté pour de l'aluminium de qualité aéronautique. Pourquoi ce choix, me direz-vous ? Eh bien, tout simplement pour ses capacités à dissiper la chaleur produite par la barrette M.2 que vous installerez à l'intérieur. Le design du Z666 a été particulièrement bien conçu. C'est lui qui jouera (entre autres) un rôle essentiel pour assurer un parfait fonctionnement de votre SSD (et ce, quelles que soient les conditions). Mais comme tout dispositif de ce genre, un boîtier tel que celui-ci pourrait, en utilisation intensive, devenir particulièrement chaud. Mais n'ayez crainte, s'il chauffe, c'est qu'il joue parfaitement son rôle ! Et pour vous permettre de le manipuler en toute sécurité (même après des heures d'utilisation intensive), Zike a inclus un étui de protection transparent en ABS, qui viendra entourer votre Z666.

La compatibilité à tous les étages (ou presque) !

Avec son Z666, Zike vous assure une compatibilité extrêmement large. En effet, en plus de pouvoir être utilisé sur des systèmes tels que Windows (10 ou 11), macOS (de Yosemite, El Capitan, Sierra, Monterey, jusqu'aux dernières releases), ou encore Linux (avec le Kernel 5.6 minimum), votre Z666 pourra même se payer le luxe de fonctionner de concert avec un iPad, une PlayStation, une Xbox, et bien plus encore. En termes de connectique, vous pourrez d'ailleurs le raccorder à différents types de périphériques utilisant du Thunderbolt 3 ou 4, de l'USB 2.0 et USB 3.2 Gen 1 ou encore Gen 2.

Passons aux choses sérieuses !

Maintenant que nous avons fait le tour des specs du Z666, voyons un peu de quoi il est capable ! Sur le papier, Zike annonce une vitesse de lecture maximale de 3,8 Gb/s, et en écriture une vitesse de 3,1 Gb/s. J'ai installé une barrette NVMe M.2 Samsung 990 Pro au format 2280 (donc une Gen 4), pour laquelle Samsung annonce en lecture jusqu'à 7450 Mo/s (donc pas loin de la vitesse théorique de lecture séquentielle du PCIe 4.0 qui est de 8000 Mo/s), et une vitesse d'écriture de 6900 Mo/s. Avec l'utilitaire de BlackMagic (Disk Speed Test), et sur la plateforme de test suivante (Mac mini M1 16 Go de mémoire unifiée, et un SSD de 256 Go), on obtient respectivement :

* En lecture : 3074,7 Mb/s
* En écriture : 3180,4 Mb/s

Avec AJA System Test Lite, on aura :

* En lecture : 3247 Mb/s
* En écriture : 3161 Mb/s

Donc des scores vraiment bons, qui permettront d'obtenir un confort de travail total, quel que soit le contexte d'utilisation. Certes, vous pourriez constater une différence entre les résultats obtenus sur Mac et ceux sur PC, mais sachez que ce sera essentiellement dû aux algorithmes utilisés dans les applications.

Et sur iPad ?

Pour avoir un élément de référence tangible, j'ai commencé par tester le disque interne de mon iPad (un iPad Pro M2). On notera ici que l'utilitaire prend mon iPad pour un iPhone, mais cela n'aura pas d'incidence sur les résultats qui seront obtenus.

* En écriture : 1150 MB/s
* En lecture : 1584 MB/s

En raccordant notre Z666 via un câble USB type-C (ici pas d'USB4 sur le modèle d'iPad utilisé), on voit que le Z666 explose les performances du SSD interne de l'iPad Pro M2. En effet, il ira chercher les 1630 MB/s en écriture, et même les 2228 MB/s en lecture. De quoi largement satisfaire nos besoins les plus exigeants.

Aussi bien sur le Mac mini que sur l'iPad Pro, le Z666 m'aura donné pleinement satisfaction (et même en chargeant la mule !). Aussi bien sur Logic Pro / Logic Pro pour iPad que sur un logiciel de montage (Resolve 19), ça n'a pas bronché !

Zike joue la transparence et c'est tant mieux !

En parcourant les specs du Z666, j'ai pu constater que Zike n'avait pas menti en publiant quelques-uns de ses tests de barrettes réalisés avec son boîtier. Certes, les performances obtenues seront en rapport avec ce que la barrette installée à l'intérieur pourra vous donner (on notera ici que la 990 Pro n'est pas la plus véloce de la liste).

En conclusion

Ce boîtier externe est finalement la très bonne surprise de ce début d'année 2025 ! Il offrira non seulement des performances de premier plan, mais il sera aussi capable de rivaliser avec certaines unités de stockage interne (réputées pourtant pour être toujours plus performantes). En ce qui me concerne, j'ai été vraiment étonné de voir à quel point le Z666 était à même de mettre à genoux l'unité de stockage interne de mon iPad Pro (ici en version M2). Finalement, les arguments en faveur de ce périphérique seront multiples :

* La qualité de fabrication de haut niveau
* Le silence de fonctionnement optimal (pas de ventilateur)
* Le refroidissement passif assuré par un boîtier tout alu de qualité aéronautique
* Le tampon thermique interne inclus
* Des performances qui permettront de l'utiliser aussi bien pour de la vidéo que pour de l'audio
* Une modularité qui vous permettra de faire évoluer à la carte votre niveau de stockage

Mais pour ne rien gâcher, Zike nous propose à l'occasion de cette review de profiter d'une remise de 20 % sur le prix normalement pratiqué en utilisant le code LOGIC66 (à insérer au moment du checkout). Pour celles et ceux qui préféreraient passer par Amazon, ZIKE nous fait profiter là aussi d'une remise de 8 % en utilisant le code N2NKUYMS.