Plugs / IV

SPL (célèbre marque allemande), vient d'annoncer la sortie du BiG, son processeur d'images stéréo au format 500. Avec le BiG, SPL élargit donc sa gamme de produits dédié à la série 500, avec un module double entièrement consacré au traitement de l'image stéréo. Le BiG agrandira l'image stéréo d'une toute nouvelle manière, et vous permettra même d'ouvrir de nouvelles voies créatives pour la mise en forme de votre son. D'un point de vue interface physique, le BiG propose en tout et pour tout 3 commandes différentes :

* La commande RANGE permettra de sélectionner la plage de fréquences à traiter.
* La commande STAGE permettra de déplacer cette plage de fréquences vers l'avant ou vers l'arrière de la scène stéréo.
* L'énorme commande baptisée "BIGNESS" vous donnera la possibilité de régler l'intensité du traitement.

Un autre point fort de ce double module, sera la fonction "BASS", que de nombreux utilisateurs connaissent déjà grâce au SPL IRON Mastering Compressor. Ce renforcement des basses sera généré par un filtre passif, qui sera implémenté au sein d'un circuit similaire à la fonction "AirBass" de l'IRON. Tous les composants ont été installés sur des circuits imprimés en utilisant la technologie Through-hole (composants traversants le circuit imprimé), afin de pouvoir utiliser les composants les plus performants possibles. Comme tous les appareils de la gamme du catalogue SPL, le BiG est fabriqué dans le propre site de production de l'entreprise à Niederkrüchten dans le Bas-Rhin, en Allemagne. Côté tarif, vous pourrez vous l'offrir pour la somme de 499€ TTC. Pour plus de détails c'est par ICI.

Spitfire Audio renforce son offre en ajoutant un tout nouvel opus à sa série ORIGINALS. Baptisée INTIMATE GRAND PIANO, cette toute nouvelle librairie vous fera profiter d'un Steinway Model A vintage, enregistré dans l'acoustique très intime des célèbres studios Castlesound en Écosse, et avec une gamme de micros de très grande qualité, tels que le Neumann KU 100 par exemple, afin de capturer toute la richesse du timbre, mais aussi les nuances délicates et la large gamme dynamique de l'instrument.

Inauguré en 2019, ORIGINALS INTIMATE GRAND PIANO est le 16ème membre de la série, mais aussi la sixième bibliothèque dédiée au piano de chez Spitfire Audio. Mais attention, il ne s'agit pas ici d'un énième piano. Comme le souligne le compositeur maison Dan Keen : "Quand je dis : partition de piano intime, tu penses piano feutré ? Ou plus précisément, à un piano droit ? C'est justement ce genre de sonorité qui a dominé le monde de la musique de film ou de TV ces dernières années. Et je me demande bien pourquoi. Je suppose que cela doit venir du fait que beaucoup ont eu un piano droit à la maison. Appuyer sur la pédale douce (ou Una Corda), abaissera une couche de feutre entre les cordes, ce qui produira un son assourdi, et rendra votre sonorité encore plus intime, encore plus vulnérable, et même peut-être, encore plus dramatique. Voilà pourquoi les pianos ont dominé les partitions de films et de télévision au cours de ces dernières années. Je pense que nous nous y sommes tous habitués, on l'a beaucoup entendu sur quantité de partitions dramatiques, c'est pourquoi je pense qu'il est temps de le remettre dans notre boîte à outils, et d'envisager une nouvelle approche".

Capturer avec soin le son d'un Steinway modèle A vintage sans couvercle, impliquait de revenir à l'acoustique intime des célèbres studios Castlesound d'Écosse, à un environnement d'enregistrement, de mixage, et de mastering numérique et analogique, à la pointe de la technologie. L'instrument a été utilisé par de nombreux artistes de premier plan, et quelque soient les domaines d'application. Christian Henson, a d'ailleurs  contribué à façonner les trois signaux réalisés sur mesure, à savoir :

* Ribbon et Condsr (Condenser), capturant les détails et les artefacts mécaniques de l'instrument lui-même
* Binaural, capturé à l'aide d'un micro Neumann KU 100 qui aura servi à capturer la qualité ambiante et réverbérante du lieu.

De plus vous bénéficierez d'un contrôle sur la réverbe intégrée basée sur une réponse impulsionnelle réaliste de style hall, adaptée à ce piano. Trois autres commandes incluent les paramètres :

* TIGHTNESS - permettra de resserrer les notes pour offrir une sensation plus réactive
* HAMMERS — contrôlera le volume des marteaux du piano
* PEDAL — contrôlera le volume du bruit de la pédale de sustain. Inutile de dire que les quatre niveaux pourront être librement ajustés, tout comme les trois signaux sur mesure.

Au total, vous profiterez de sept presets différents :

* Direct : condensateurs fermés avec des sons mécaniques réduits de marteaux et de pédales
* Intime : mélange plutôt DRY et de caractère des deux microphones proches, avec des sons mécaniques accrus de marteaux et de pédale
* Soft Drama - combinaison de trois signaux pour fournir un son dramatique et de caractère
* Subdued : couche dynamique supérieure supprimée pour diminuer la luminosité du piano, utile pour les ambiances douces et pensives
* Rubans réverbérants - rubans, KU 100, et une généreuse portion de réverbe pour un son coloré et cinématographique
* Ambiance : Signal binaural avec REVERB activé
* Dynamic : variation sur trois couches dynamiques accentuées, pour permettre un meilleur contrôle de l'expression et de la nuance du piano.

Finalement, ORIGINALS INTIMATE GRAND PIANO sera si polyvalent, qu'il conviendra à une gamme de styles musicaux très variés, que ce soit pour la composition en solo, l'accompagnement, mais aussi dans le cadre d'un ensemble plus large. Comme Dan Keen le souligne : « Nous avons enregistré l'instrument sur trois couches dynamiques et trois round-robins différents, donc vous bénéficierez de nombreux détails, mais bien plus que cela, vous profiterez de deux pianos en un.

ORIGINALS INTIMATE GRAND PIANO est dores et déjà disponible aux formats plug-in compatibles AAX, AU, VST2 et VST3 et prenant en charge le format NKS (NATIVE KONTROL STANDARD®) de Native Instruments sur Mac comme sur PC, au prix de seulement 29€ juste ICI. Pour plus de détails, je vous invite à cliquer sur le lien juste ICI.

Antelope Audio vient d'officialiser le lancement de sa Discrete 4 Pro à la suite de sa grande soeur, la Discrete 8 Pro. Comme vous l'aurez certainement compris, cette Discrete 4 est une version "lite" de la Discrete 8 Pro. Elle en reprend donc tous les atouts et donc la même ADN. On notera une qualité de conversion encore meilleure, avec jusqu'à 130 dB de headroom), des capacités de traitements et de routing encore plus évoluées, le tout dans un format ultra compact. Dans le détail, la Discrete 4 pro propose :

* la double connectique (TB3 et USB 2.0) compatibles Mac et PC
* 6 pré-amplis discrets inspirés du design de ceux des consoles vintage avec 65 dB de gain
* Toutes les entrées micro / ligne (au format combo - jack) bénéficieront de l'alimentation fantome 48V, dont 2 disposeront également d'entrées haute-impédance
* 4 sorties ligne découplées au format jack TRS
* 10 entrées / sorties aux formats ADAT / SPDIF
* 2 sorties word clock
* Des convertisseurs de dernières génération (jusqu'à 130 dB de headroom)
* Une qualité d'horloge digne des meilleures reférences de la marque (64-bit AFC)
* un total de 14 entrées et 20 sorties
* 4 sorties casque stéréo avec gestion du volume séparé
* 4 mixeurs virtuels indépendants de 32 canaux (chaque sortie pouvant être routée vers n'importe quelles sorties de l'interface)
* 37 plug-ins Synergy Core (compresseur, EQ, etc)
* Monitoring direct / enregistrement / et playback avec les effets Synergy Core en temps réel avec une latence imperceptible

Comparée à la concurrence, la Discrete 4 Pro enfonce le clou ! En effet, et en regardant le tableau ci-dessous, on s'aperçoit que la "petite" dernière d'Antelope Audio n'est clairement pas là pour faire tapisserie !

Au final, cette interface vous permettra non seulement de profiter d'un bundle qui vous fournira l'ensemble des outils nécessaires pour vous enregistrer mais aussi mixer vos créations, mais également de bénéficier d'une qualité audio que vous ne retrouverez que sur des modèles valant plusieurs centaines d'euros en plus (mais sans les capacités de traitements DSPs et FPGA de cette dernière). Bref, pour la somme de 1495€, vous en aurez clairement pour votre argent ! Pour plus de détails c'est par ICI.

United Studio Technologies est fier d'annoncer son tout premier micro sous le doux nom de UT Twin87. Ce dernier nous est présenté comme le digne héritier et une copie fidèle des incarnations originales classiques et modernes d'un micro de style "87". Mais attention, vous profiterez ici non pas de un, mais de deux micros au sein du même produit. Sans surprise, United Studio Technologies a pris son temps pour commercialiser l'UT Twin87 (un simple circuit "EQ / boost"). Sur ce dernier, les valeurs des composants, les types et les différences de circuit entre les spécimens de « référence dorée » des tout premiers microphones disponibles de ce style, et certaines des dernières révisions produites, ont été méticuleusement mesurées. Ensuite, les variations ont été étudiées, documentées, et les différences audibles identifiées.

L'UT Twin87 est doté de la capsule UT-K87 de United Studio Technologies, une capsule de style K87 à double diaphragme / double plaque arrière, fraisée avec précision à partir d'un morceau de laiton, puis recouverte de Mylar japonais de 6 μm (micron) - un film polyester fabriqué à partir de PET étiré (polyéthylène téréphtalate) - en salle blanche, et doté d'une membrane pulvérisée en or 24 carats. Capter habilement l'essence des incarnations originales classiques et modernes d'un micro de style "87", est une gracieuseté de la topologie à double circuit. En mode VINTAGE, l'UT Twin87 polarise sa capsule directement par des tensions d'alimentation fantôme normales (+ 48V, optimales), profitant d'une conception à double plaque arrière isolée (comme c'était le cas avec les premiers microphones de ce type). Les circuits Hi-Z (haute impédance) et de désaccentuation, utilisent tous les mêmes choix de composants que l'original, produisant ainsi un son légèrement plus chaud, et plus doux. La commutation de l'UT Twin87 en mode MODERN polarisera cette fois-ci sa capsule à une tension plus élevée à l'aide d'un circuit oscillateur FET (Field-Effect Transistor) - comme on le retrouve sur les révisions ultérieures du micro classique, ce qui permettra une sensibilité plus élevée, pour un signal plus chaud arrivant dans le circuit de l'amplificateur.

Nonobstant les capacités d'une telle capsule, de nombreuses itérations du transformateur de sortie allemand d'origine, et utilisé dans ce type de microphone, ont également été évaluées (certains transfos plus anciens et plus grands se révélant particulièrement inspirants). Étant donné que la taille d'un transformateur peut parfois être un facteur limitant, United Studio Technologies a décidé de développer son propre transformateur bobiné sur mesure, et construit à partir de grandes laminations full nickel, ce qui donne au final, près de quatre fois la masse de métal trouvée dans n'importe quel microphone de style "87" existant. De plus, cette partie garantit positivement qu'il n'y ait pas de goulots d'étranglement ou de maillons faibles dans la conception. Ici rien n'est perdu lorsque le signal est transmis hors du micro et sur de longs câbles.

La plupart des micros modernes de style "87" intègrent un filtre de sortie conçu pour bloquer les interférences RF (radiofréquence) et FM (modulation de fréquence), influençant de nombreux débats au fil des années pour savoir si ce filtre améliore ou pas le son. En clair, United Studio Technologies a bel et bien mis fin à ce débat, puisque son HPF (High-Pass Filter) peut être activé / désactivé à tout moment, que ce soit en mode VINTAGE ou MODERNE.

Il convient de noter qu'une autre modification du soi-disant "véritable mod cardioïde" sera silencieusement engagée lors du passage du diagramme polaire de l'UT Twin87 à un diagramme cardioïde, ce qui désengagera complètement le circuit de sélection de pattern, et se découplera du diaphragme arrière de la capsule, afin de fournir une fonction cardioïde légèrement plus chaude, plus pure, et bénéficiant d'un meilleur rapport signal / bruit, plutôt que de fonctionner en mode cardioïde actif (commuté) selon la conception standard.

Un assortiment de composants haut de gamme sélectionnés tels que le polystyrène, le tantale, la céramique multicouche, les condensateurs à film WIMA, les résistances en métal et en carbone, et les transistors sélectionnés à la main, jouent collectivement un rôle important dans les spécifications et la fabrication de l'UT Twin87 :

* 20 Hz - 20 kHz (réponse en fréquence)
* 117 dB — sans atténuateur
* 127 dB — avec atténuateur (SPL @ 5 % THD)
* 27 Ω (impédance de sortie)
* <10dB - réglage cardioïde, pas de pad, pas de HPF (SPL); 80 Hz — 12 dB point bas (filtre passe-haut)
* -10dB (atténuateur)

En d'autres termes : avec ses fonctionnalités supplémentaires et ses composants haut de gamme, l'UT Twin87 est incontestablement un micro de grande qualité. Mais sa véritable force résidera avant tout dans sa précision à fournir le même son que les ingénieurs ont appris à aimer dans chaque variation du circuit de style "87".

Le temps que United Studio Technologies a consacré au développement puis à la mise au point de l'UT Twin87 n'est pas un hasard, car les enregistrements qui seront réalisés avec ce microphone exceptionnel, témoignera de toutes ses qualités pendant de très nombreuses années. Distribué par RAD Distribution, l'UT Twin87 devrait être expédié avant la fin mai 2022 au tarif annoncé de 699€ TTC. Pour plus d'informations, je vous invite à cliquer sur le lien juste ICI.